ছবি: এলএবাংলাটাইমস

নিউ ইয়র্কের পশ্চিম উপকূলে ভয়াবহ তুষারঝড়ে মৃত বেড়ে কমপক্ষে ৪৯ জন হয়েছে। শুধু এরি কাউন্টিতেই মারা গেছে ২৯ জন। উত্তর আমেরিকাতে এখনও এই আবহাওয়া বিরাজ করছে।

স্টেট কর্মকর্তাদের একজন জানান, এটি স্মরণকালের সবচেয়ে প্রতিকূল আবহাওয়া। কিছু মানুষ গাড়িতে দুইদিনের বেশিও আটকে ছিল। মঙ্গলবার পর্যন্ত রাজ্যের বিভিন্ন অঞ্চলে ২৩ সেন্টিমিটার পর্যন্ত তুষার জমতে পারে।

এই ঝড় কানাডা ও ম্যাক্সিকান সীমান্ত এলাকাতেও বেশ প্রভাব ফেলেছে। সেখানে মারা গেছেন ৫৬ জন।

প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নিউ ইয়র্ক রাজ্যের জন্য স্টেট অব ইমার্জেন্সি জারি করেছেন। তিনি ঝড়ে মৃতদের জন্য শোকবার্তা জানান।

পশ্চিম নিউইয়র্কের কয়েকটি এলাকায় ৪৩ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাত হয়েছে। এতে সড়কে যানবাহন আটকা পড়েছে। বড়দিনের ছুটির মধ্যে বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন হাজারো বাসিন্দা।

এরি কাউন্টির নির্বাহী মার্ক পোলানকারজ এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘এ এক ভয়াবহ পরিস্থিতি।’ তিনি বলেন, স্থানীয় সময় গতকাল সকাল থেকে আজ মঙ্গলবার বেলা ১টা নাগাদ আরও ৮ থেকে ১৩ ইঞ্চি তুষারপাত হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন কর্মকর্তারা।

এবারের তুষারঝড়কে বাফেলোর ১৯৭৭ সালের ভয়াবহ তুষারঝড়ের সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে। সংবাদ সম্মেলনে পোলোনকারজ বলেন, এবারের ঝড়ের ভয়াবহতা সাতাত্তরের তুষারঝড়ের চেয়ে মারাত্মক। ওই তুষারঝড়ে ২৩ জনের মৃত্যু হয়েছিল, যাঁদের ২২ জনই ছিলেন এরি কাউন্টির।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম