ছবি: এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসের উচ্চকক্ষ সিনেটের বৈদেশিক সম্পর্কবিষয়ককমিটির চেয়ারম্যান বব মেনেনডেজ পদত্যাগ করেছেন। মেনেনডেজ ওতাঁর স্ত্রীর বিরুদ্ধে দুর্নীতিতে জড়িত থাকার অভিযোগ উঠেছে। এ বিষয়েতদন্ত শুরুর পর সিনেটের প্রভাবশালী বৈদেশিক সম্পর্কবিষয়ক কমিটিরচেয়ারম্যানের পদ ছাড়লেন মেনেনডেজ।

যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগের কৌঁসুলিদের অভিযোগ, মেনেনডেজ ও তাঁরস্ত্রী নাডিনে আর্সলানিয়ান মিসর সরকারের সহায়তা পাইয়ে দেওয়ারবিনিময়ে কয়েক হাজার ডলারের ঘুষ নিয়েছিলেন। যদিও এই দম্পতিঅভিযোগ অস্বীকার করেছেন।

বব মেনেনডেজের বয়স ৬৯ বছর। বর্ষীয়ান এই রাজনীতিক নিউ জার্সিরসিনেটর। নিজ অঙ্গরাজ্যের ডেমোক্র্যাট নেতাদের মধ্য থেকেই তাঁরপদত্যাগের দাবি উঠেছে।

তবে সিনেট কমিটির প্রধানের পদ ছাড়লেও সিনেটর পদ থেকে পদত্যাগকরবেন না বলে জানিয়ে দিয়েছেন মেনেনডেজ।

মার্কিন সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা চাক শুমার গতকাল শুক্রবারজানান, যে অভিযোগ উঠেছে, সেটির সমাধান না হওয়া পর্যন্ত বৈদেশিকসম্পর্কবিষয়ক কমিটির চেয়ারম্যানের পদ থেকে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্তনিয়েছেন মেনেনডেজ।

সহকর্মী মেনেনডেজ সম্পর্কে চাক শুমার আরও বলেন, মেনেনডেজএকজন নিবেদিতপ্রাণ জনসেবক। তিনি সব সময় নিউ জার্সিরজনগণের জন্য কঠোর লড়াই করেছেন।

এর আগে ২০১৫ সালেও সিনেটের বৈদেশিক সম্পর্কবিষয়ক কমিটি থেকেপদত্যাগ করতে হয়েছিল মেনেনডেজকে। ওই সময় ফ্লোরিডার একচক্ষুচিকিৎসকের কাছ থেকে ঘুষ নেওয়ার অভিযোগ উঠেছিল তাঁরবিরুদ্ধে। যদিও ওই ঘটনায় বিচারকেরা সর্বসম্মত রায় দিতে পারেননি।

কৌঁসুলিদের অভিযোগ, মেনেনডেজ ও তাঁর স্ত্রী গোপনে প্রভাব খাটিয়েমিসরীয় সরকারকে সহায়তা এবং তিন ব্যক্তিকে আর্থিক সুবিধা দিতেঘুষ নিয়েছিলেন। ওই তিন ব্যক্তি হলেন ওয়ায়েল হানা, জোসে উরিবে ওফ্রেড ডাইবস।

গতকাল অবমুক্ত করা ৩৯ পাতার অভিযোগে বলা হয়েছে, মেনেনডেজের রাজনৈতিক অবস্থান ও ক্ষমতা তাঁকে এ ধরনের দুর্নীতিতেজড়াতে উৎসাহিত করেছে।

মেনেনডেজ এক বিবৃতিতে বলেছেন, এসব অভিযোগের পুরোটাইরাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত।

আর আইনজীবীদের মাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে মেনেনডেজের স্ত্রীনাডিনে আর্সলানিয়ান বলেন, তিনি নির্দোষ। তিনি আশা করছেন, আদালতে নিজের এ অবস্থান প্রমাণ করতে পারবেন।

এলএবাংলাটাইমস/এজেড