ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

ইহুদি শিক্ষার্থীদের সুরক্ষা দিতে ব্যর্থ হওয়ায় কোলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির জন্য নির্ধারিত ৪০০ মিলিয়ন ডলার ফেডারেল তহবিল বাতিলের ঘোষণা দিয়েছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।

মার্কিন চারটি ফেডারেল সংস্থা এক যৌথ বিবৃতিতে জানায়, কোলাম্বিয়া কর্তৃপক্ষ ক্যাম্পাসে ইহুদি শিক্ষার্থীদের হয়রানির বিরুদ্ধে কার্যকর ব্যবস্থা নিতে ব্যর্থ হয়েছে। ফলে বিশ্ববিদ্যালয়টির জন্য বরাদ্দকৃত ফান্ড প্রত্যাহার করা হয়েছে।

গত বছর গাজা যুদ্ধ ও ইসরায়েলের প্রতি মার্কিন সমর্থনের বিরুদ্ধে কোলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটি সহ বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে ব্যাপক প্রো-প্যালেস্টাইন আন্দোলন হয়েছিল। সম্প্রতি ট্রাম্প ঘোষণা দেন, যারা "অবৈধ প্রতিবাদ" অনুমোদন দেবে, এমন স্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর তহবিল বন্ধ করে দেওয়া হবে।

২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর হামাস ইসরায়েলে একটি নজিরবিহীন হামলা চালায়, যাতে প্রায় ১,২০০ জন নিহত হন এবং ২৫১ জনকে জিম্মি করা হয়। এর প্রতিক্রিয়ায় ইসরায়েল গাজায় সামরিক অভিযান শুরু করে, যেখানে হামাস-নিয়ন্ত্রিত স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত ৪৮,৪৪০ জন প্যালেস্টিনি নিহত হয়েছেন।

এই পরিস্থিতিতে কোলাম্বিয়ার অন্তর্বর্তীকালীন প্রেসিডেন্ট কাটরিনা আর্মস্ট্রং শুক্রবার এক ক্যাম্পাস-ব্যাপী ইমেইলে একে "বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য এক সংকটময় সময়" বলে উল্লেখ করেন। নিউ ইয়র্ক টাইমসের বরাতে তিনি বলেন, "এই তহবিল বাতিলের ফলে গবেষণা, শিক্ষার্থীদের সেবা, শিক্ষক ও কর্মীদের বেতনসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ খাতে সরাসরি প্রভাব পড়বে।"

কোলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির ২০২৪ অর্থবছরের মোট বার্ষিক আয় ছিল ১.৩ বিলিয়ন ডলার, যার একটি বড় অংশ ছিল ফেডারেল অনুদান।

এই সিদ্ধান্তের কড়া সমালোচনা করেছেন নিউ ইয়র্ক সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়নের পরিচালক ডোনা লিবারম্যান। তিনি বলেন, "এটি সম্পূর্ণ বেআইনি একটি পদক্ষেপ, যা বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর ওপর রাজনৈতিক চাপ প্রয়োগের মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের মতপ্রকাশের স্বাধীনতা দমিয়ে দেওয়ার চেষ্টা মাত্র।"

২০২৪ সালের এপ্রিল মাসে প্রো-প্যালেস্টাইন আন্দোলনকারীরা ক্যাম্পাসের একটি ভবন দখল করে এর নাম পরিবর্তন করে ‘হিন্দ’স হল’ রাখেন, যা ইসরায়েলি হামলায় নিহত পাঁচ বছর বয়সী প্যালেস্টিনি শিশু হিন্দ রাজাবের স্মরণে করা হয়।

এই আন্দোলনের কারণে গত আগস্টে কোলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির প্রেসিডেন্ট মিনুশ শাফিক পদত্যাগ করতে বাধ্য হন। তিনি ছিলেন তৃতীয় আইভি লিগ বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান, যিনি গাজা যুদ্ধ সংক্রান্ত বিতর্কের জেরে পদ ছাড়লেন।

ইহুদি ছাত্র সংগঠনের এক সদস্য ব্রায়ান কোহেন ট্রাম্পের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন। তিনি বলেন, "এটি কোলাম্বিয়া প্রশাসনের জন্য একটি বড় সতর্কবার্তা, যাতে তারা ইহুদি শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে বিদ্বেষ ও হয়রানিকে গুরুত্বসহকারে নেয়।"

অন্যদিকে, বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রো-প্যালেস্টাইন বিক্ষোভ এখনও অব্যাহত রয়েছে। শুক্রবার কর্তৃপক্ষ জানায়, বার্নার্ড কলেজে বুধবারের একটি "অপ্রীতিকর ঘটনার" জেরে চার শিক্ষার্থীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাদের সাময়িকভাবে বহিষ্কার করা হয়েছে এবং ক্যাম্পাসে প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম