ছবি: এলএবাংলাটাইমস

ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অন্তর্ভুক্তির কারণে মার্কিন প্রশাসন পেনসিলভানিয়া ইউনিভার্সিটির (ইউপেন) জন্য বরাদ্দ করা ১৭৫ মিলিয়ন ডলার (প্রায় ১৩৫ মিলিয়ন পাউন্ড) ফেডারেল তহবিল স্থগিত করেছে।

হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ও স্বাস্থ্য ও মানবসেবা মন্ত্রণালয় এই অর্থায়ন করছিল।

এই সিদ্ধান্তের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন লিয়া থমাস, যিনি ২০২২ সালে ইউপেনের পক্ষে প্রতিযোগিতা করে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় কলেজ সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে জয়ী হয়েছিলেন। লিয়া একজন ট্রান্সজেন্ডার নারী, যিনি পুরুষদের দলে তিন বছর প্রতিযোগিতা করার পর ২০১৯ সালে হরমোন রিপ্লেসমেন্ট থেরাপি গ্রহণ শুরু করেন এবং পরবর্তীতে নারীদের দলে যোগ দেন।

একজন শীর্ষ ট্রাম্প কর্মকর্তা বলেন, "ইউপেন একটি পুরুষকে তাদের নারীদের সাঁতার দলের সদস্য হওয়ার অনুমতি দিয়েছে, যা নারীদের কঠোর পরিশ্রমে অর্জিত রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে এবং নারীদের লকার রুমে সম্পূর্ণ পুরুষ শরীর নিয়ে প্রবেশের অনুমতি দিয়েছে।"

ইউপেনের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়, তারা সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন সম্পর্কে অবগত, তবে এখনো আনুষ্ঠানিক কোনো তথ্য পায়নি।

নতুন নীতিমালা ও ট্রাম্প প্রশাসনের অবস্থান

গত মাসে এনসিএএ (জাতীয় কলেজিয়েট অ্যাথলেটিক অ্যাসোসিয়েশন) তাদের নীতি পরিবর্তন করে জানায়, কেবলমাত্র "জন্মগতভাবে নারী" ক্রীড়াবিদরাই এখন থেকে মহিলা বিভাগে প্রতিযোগিতা করতে পারবেন।

এর একদিন আগেই প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেন, যা ট্রান্সজেন্ডার নারীদের নারীদের বিভাগে প্রতিযোগিতায় নিষিদ্ধ করে। একই আদেশে নির্দেশ দেওয়া হয়, যে সব স্কুল এই নীতি লঙ্ঘন করবে, তাদের বিরুদ্ধে ফেডারেল শিক্ষা দফতর তদন্ত পরিচালনা করবে।

এরই ধারাবাহিকতায়, ইউপেন সহ কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে "শিরোনাম IX" (Title IX) লঙ্ঘনের অভিযোগে তদন্ত শুরু হয়েছে, তবে ইউপেনের অর্থায়ন স্থগিতের সিদ্ধান্ত এই তদন্তের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।

লিয়া থমাস ও অন্যান্য প্রতিক্রিয়া

লিয়া থমাস এখন আর বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষে প্রতিযোগিতা করেন না। তিনি এর আগে বলেছিলেন, "ট্রান্সজেন্ডার নারী ক্রীড়াবিদদের অন্তর্ভুক্তি নারীদের খেলাধুলার জন্য হুমকি নয়।"

তবে গত মাসে ইউপেনের তিনজন সাবেক সাঁতারু আদালতে মামলা করে লিয়ার রেকর্ড বাতিলের দাবি জানান।

অন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর তহবিলও স্থগিত

ট্রাম্প প্রশাসন সম্প্রতি কলম্বিয়া ইউনিভার্সিটির জন্য বরাদ্দকৃত ৪০০ মিলিয়ন ডলার তহবিল স্থগিত করেছে, কারণ ক্যাম্পাসে ইসরায়েল-বিরোধী বিক্ষোভ ও কথিত সাম্প্রদায়িকতার অভিযোগ উঠেছিল।

এছাড়া, মেইন বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্ষেত্রেও ট্রান্সজেন্ডার ক্রীড়াবিদদের প্রতিযোগিতার অনুমতি দেওয়ার অভিযোগে ফেডারেল অর্থায়ন প্রত্যাহার করা হয়েছে।

ইউপেন প্রতি বছর এক বিলিয়ন ডলারের বেশি ফেডারেল তহবিল পায়। উল্লেখ্য, ট্রাম্প নিজেও ১৯৬৮ সালে ইউপেনের ওয়ার্টন বিজনেস স্কুল থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম