ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

গুয়াতেমালার জঙ্গলের এক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানের কাছ থেকে উদ্ধার করা মানব কঙ্কাল প্রায় আড়াই বছর আগে নিখোঁজ হওয়া মার্কিন পাখি পর্যবেক্ষক রেমন্ড ভিনসেন্ট অ্যাশক্রফটের হতে পারে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় কর্মকর্তারা।

গুয়াতেমালার অ্যাটর্নি জেনারেলের দপ্তরের কর্মকর্তা কার্লোস সোসা জানান, কঙ্কালের পাশে যে লিলাক রঙের শার্ট, স্যান্ডেল ও শর্টস পাওয়া গেছে, তা নিখোঁজের দিন অ্যাশক্রফট যেগুলো পরেছিলেন তার সঙ্গে মিলে গেছে।

৬৬ বছর বয়সী অ্যাশক্রফট ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান প্রাচীন মায়া নগরী টিকাল ভ্রমণে আসা একটি বার্ডওয়াচিং দলের সদস্য ছিলেন।

তাঁর নিখোঁজ হওয়ার সময়, স্ত্রী জানিয়েছিলেন যে অ্যাশক্রফট আগেই হোটেলে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি সেখানে পৌঁছাননি।

স্থানীয় গণমাধ্যমের বরাতে জানা যায়, অ্যাশক্রফটের স্ত্রী তখনও দলটির সঙ্গে ছিলেন এবং ছবি তুলছিলেন। পরে হোটেল কক্ষে না ফেরায় তিনি দ্রুতই স্বামীকে নিখোঁজ ঘোষণা করেন।

অ্যাশক্রফট দল থেকে আলাদা হওয়ার মাত্র আধা ঘণ্টার মধ্যেই উদ্ধার অভিযান শুরু হয়। কিন্তু কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি। জাতীয় উদ্যানে ঘন জঙ্গল তল্লাশিতে ব্যবহার করা হয় স্নিফার কুকুরও, কিন্তু কোনো ফল মেলেনি।

নিখোঁজের কয়েক সপ্তাহ পর আন্তর্জাতিক পুলিশ সংস্থা ইন্টারপোল অ্যাশক্রফটের জন্য একটি ‘ইয়েলো নোটিস’ জারি করে। তবে তখনও কোনো সন্ধান মেলেনি, এমনকি তাঁর কোনো জিনিসপত্রও পাওয়া যায়নি।

এই সপ্তাহে অবশেষে টিকাল প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান থেকে প্রায় ১৪ কিলোমিটার দূরে, এক গ্রামের বাসিন্দারা ঘন জঙ্গলের মধ্যে মানব কঙ্কাল ও অ্যাশক্রফটের পোশাকের সঙ্গে মিলে যাওয়া কাপড় দেখতে পান বলে জানান কার্লোস সোসা।

তিনি বলেন, “কঙ্কালটি ঘন গাছপালার ভিতর এমন জায়গায় ছিল, যেখানে কেবল হেঁটে যাওয়া যায়।”

তিনি আরও জানান, ডিএনএ পরীক্ষার মাধ্যমে নিশ্চিত করা হবে কঙ্কালটি অ্যাশক্রফটের কিনা।

টিকাল ন্যাশনাল পার্কে অতীতেও এবং পরবর্তীতেও পর্যটক নিখোঁজ হওয়ার ঘটনা ঘটেছে।

২০২২ সালে, ৫৩ বছর বয়সী এক জার্মান নাগরিক দল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন এবং পরে হিট স্ট্রোকে মারা যান।

২০২৩ সালেও, একটি ফরাসি পরিবার দুই দিন নিখোঁজ থাকার পর পানিশূন্য অবস্থায় উদ্ধার হয়, তবে তারা নিরাপদে ছিলেন।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম