ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে রিপাবলিকানদের প্রস্তাবিত একটি নতুন কংগ্রেসনাল রিডিস্ট্রিক্টিং (নতুনভাবে ভোট এলাকার সীমা নির্ধারণ) মানচিত্রের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানিয়ে ৫১ জন ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতা অঙ্গরাজ্য ছেড়ে ইলিনয়েসে পাড়ি দিয়েছেন। তাদের এই পদক্ষেপের ফলে টেক্সাস আইনসভায় কোরাম গঠন অসম্ভব হয়ে পড়েছে, ফলে বিলটি পাশ করানো আপাতত বন্ধ রয়েছে।

এই রিডিস্ট্রিক্টিং পরিকল্পনায় ডোনাল্ড ট্রাম্পের সমর্থন রয়েছে এবং এটি রিপাবলিকানদের জন্য পাঁচটি নতুন সুবিধাজনক আসন তৈরি করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বর্তমানে টেক্সাসে রিপাবলিকানরা ৩৮টির মধ্যে ২৫টি কংগ্রেসনাল আসন দখলে রেখেছে। নতুন মানচিত্রে সেই সংখ্যা বাড়িয়ে ৩০-এ নেওয়ার চেষ্টা চলছে।

আইন অনুযায়ী, টেক্সাসের ১৫০ সদস্য বিশিষ্ট আইনসভায় কোরাম গঠনে দুই-তৃতীয়াংশ সদস্যের উপস্থিতি প্রয়োজন। কিন্তু ডেমোক্র্যাটরা পালিয়ে যাওয়ায় ভোট গ্রহণ বন্ধ হয়ে গেছে। তাঁরা জানিয়েছেন, টেক্সাসের রিপাবলিকান গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটের আহ্বানে ডাকা বিশেষ অধিবেশন শেষ না হওয়া পর্যন্ত তাঁরা ফিরে আসবেন না। এই অধিবেশনে রিডিস্ট্রিক্টিংয়ের পাশাপাশি সাম্প্রতিক বন্যা-দুর্যোগের ত্রাণ এবং গাঁজার সক্রিয় উপাদান THC নিষিদ্ধের উদ্যোগও রয়েছে।

পালিয়ে যাওয়া প্রত্যেক আইনপ্রণেতাকে প্রতিদিনের জন্য ৫০০ ডলার করে জরিমানা করার হুমকি দেওয়া হয়েছে। রিপাবলিকান অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটন এক্স (পূর্বে টুইটার) -এ বলেছেন, “আইনের ঊর্ধ্বে যারা ভাবছে, তাদের খুঁজে বের করে ধরে আনতে আমাদের হাতে থাকা সব অস্ত্র ব্যবহার করা হবে।”

টেক্সাস হাউজের ডেমোক্র্যাট নেতা জিন উ বলেন, “আমরা দায়িত্ব থেকে পালাচ্ছি না, বরং এমন এক পক্ষপাতদুষ্ট ব্যবস্থার বিরুদ্ধে অবস্থান নিচ্ছি, যারা জনগণের কথা শুনতে চায় না।”

তবে ডেমোক্র্যাটরা অন্যান্য অঙ্গরাজ্যে নিজেরাও একই রকম পার্টিজান মানচিত্র তৈরি করেছে, যেমন—ইলিনয়েস, নিউ মেক্সিকো ও নেভাডায়। প্রিন্সটন গেরিম্যান্ডারিং প্রকল্প ইলিনয়েসের সাম্প্রতিক মানচিত্রকে ‘F’ গ্রেড দিয়েছে এর রাজনৈতিক পক্ষপাতদুষ্টতার কারণে। অন্যদিকে নিউইয়র্ক, ক্যালিফোর্নিয়া, কলোরাডো ও ওয়াশিংটনের মতো রাজ্যে রিডিস্ট্রিক্টিং নিরপেক্ষ কমিশনের মাধ্যমে পরিচালিত হয়।

প্রস্তাবিত নতুন মানচিত্রে রিও গ্র্যান্ড ভ্যালি ও রাজধানী অস্টিনের দুটি ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত এলাকা একত্র করে নতুন আসন গঠনের কথা বলা হয়েছে। উত্তর টেক্সাসে ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি জুলি জনসনের আসনের আওতা বাড়িয়ে গ্রামীণ রিপাবলিকান এলাকা সংযুক্ত করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। একইসাথে হিউস্টনের চারটি আসনের সীমানা বদলের কথা বলা হয়েছে, যার মধ্যে একটি ডেমোক্র্যাট কংগ্রেসম্যান আল গ্রিনের।

বিলটির প্রধান প্রস্তাবক রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা টড হান্টার বলেন, “এটি টেক্সাসের জন্য একটি ভালো পরিকল্পনা।”

উল্লেখ্য, এটি ২০০৩ ও ২০২১ সালের পর তৃতীয়বার, যখন ডেমোক্র্যাটরা কোরাম ভেঙে আইনসভা থেকে বের হয়ে গেছেন। ২০২১ সালে তাঁরা ওয়াশিংটন ডিসিতে গিয়ে ভোটাধিকার সীমিত করার বিল আটকে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, যা শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়।

সাধারণত, প্রতি দশ বছরে একবার যুক্তরাষ্ট্রে জনগণনা (সেনসাস) অনুযায়ী ভোট এলাকার সীমানা নির্ধারণ করা হয়। ২০২০ সালের সেনসাসের ভিত্তিতে এই মানচিত্র পরিবর্তন হলেও দশকের মাঝপথে রিডিস্ট্রিক্টিং একটি ব্যতিক্রমী ঘটনা।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম