ছবি: এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রে চলমান সরকারি শাটডাউনের কারণে দেশের বিভিন্ন বিমানবন্দরে এয়ার ট্র্যাফিক কন্ট্রোলারদের মারাত্মক সংকট দেখা দিয়েছে। ফলে অনেক বিমানবন্দরে ফ্লাইট বিলম্বিত হচ্ছে এবং যাত্রীদের ভোগান্তি বেড়েছে।

সরকারি অর্থায়ন বন্ধ থাকায় (government shutdown) ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন–এর (FAA) অনেক কর্মী সাময়িকভাবে কাজ বন্ধ রেখেছেন। আবার অনেকে বিনা বেতনে দায়িত্ব পালন করছেন। নিউয়ার্ক, ডেনভার, শিকাগো এবং লস এঞ্জেলেসসহ বড় বড় বিমানবন্দরে এই সংকটের প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়ছে।

লস এঞ্জেলেসের হলিউড বারব্যাংক বিমানবন্দরে পরিস্থিতি আরও জটিল। সেখানে এয়ার ট্র্যাফিক কন্ট্রোল টাওয়ার সম্পূর্ণভাবে জনশূন্য হয়ে পড়ে। ফ্লাইটগুলোর নিয়ন্ত্রণ অন্য কেন্দ্র থেকে নেওয়া হলেও এতে অবতরণ ও উড্ডয়নে ব্যাপক দেরি হয়। একদিনেই শুধু লস এঞ্জেলেস অঞ্চলে কয়েকশো ফ্লাইট বিলম্বিত হয়।

ফায়ার সার্ভিস ও বিমান কর্তৃপক্ষ জানায়, যদিও দেশের প্রায় ৯০ শতাংশ ফ্লাইট এখনও সময়মতো পরিচালিত হচ্ছে, কিন্তু পরিস্থিতি দ্রুত অবনতির দিকে যাচ্ছে। অনেক ছোট বিমানবন্দর ইতোমধ্যেই সীমিত জনবলে কাজ করছে, ফলে তারা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে রয়েছে।

শ্রমিক ইউনিয়নের নেতারা জানিয়েছেন, এই পরিস্থিতি আরও কিছুদিন চলতে থাকলে আকাশপথে ভ্রমণ নিরাপত্তা হুমকির মুখে পড়তে পারে। কারণ এয়ার ট্র্যাফিক কন্ট্রোলারদের কাজ অত্যন্ত চাপযুক্ত এবং দায়িত্বপূর্ণ, যা দীর্ঘ সময় ধরে বিনা বেতনে চালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যদি দ্রুত রাজনৈতিক সমাধান না আসে, তাহলে যুক্তরাষ্ট্রের বিমান চলাচল ব্যবস্থা মারাত্মকভাবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়বে। যাত্রীদেরও পরবর্তী দিনগুলোতে আরও বিলম্ব, বাতিল ফ্লাইট এবং নিরাপত্তা জটিলতার মুখোমুখি হতে হতে পারে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম