ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের সেনেট একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্থায়ন বিল পাস করেছে যা ইতিহাসের দীর্ঘতম সরকার বন্ধের (shutdown) অবসান ঘটাতে পারে আসন্ন কয়েক দিনের মধ্যেই।

সোমবার রাতে ৬০-৪০ ভোটে বিলটি পাস হয়। এতে প্রায় সব রিপাবলিকান সেনেটরদের পাশাপাশি আটজন ডেমোক্র্যাট সেনেটর দলীয় অবস্থান থেকে সরে এসে সমর্থন দেন। বিলটি জানুয়ারির শেষ পর্যন্ত সরকারের ব্যয় নির্বাহের অনুমোদন দেবে।

এখন বিলটি কার্যকর হতে হলে প্রতিনিধি পরিষদ (House of Representatives) ও প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্বাক্ষর প্রয়োজন। সোমবার ট্রাম্প ইঙ্গিত দেন যে তিনি বিলটিতে স্বাক্ষর করতে রাজি আছেন।

গত সপ্তাহান্তে দুই দলের কিছু সদস্যের মধ্যে সমঝোতার মাধ্যমে এ চুক্তি সম্পন্ন হয়, যার ফলে সরকারি কর্মচারীরা দ্রুত কাজে ফিরতে পারবেন এবং জরুরি সেবাগুলো পুনরায় চালু করা সম্ভব হবে।

রিপাবলিকানদের সেনেটে ৫৩-৪৭ সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকলেও, বিলটি পাস করতে ন্যূনতম ৬০ ভোট প্রয়োজন ছিল।

ডেমোক্র্যাট সেনেটর ডিক ডারবিন, জন ফেটারম্যান, ক্যাথরিন কর্টেজ মাস্টো, ম্যাগি হাসান, টিম কেইন, জ্যাকি রোজেন ও জিন শাহিন রিপাবলিকানদের সঙ্গে যোগ দিয়ে বিলের পক্ষে ভোট দেন। মেইন অঙ্গরাজ্যের স্বতন্ত্র সেনেটর অ্যাঙ্গাস কিংও (যিনি ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে কাজ করেন) বিল সমর্থন করেন।

অন্যদিকে, একমাত্র রিপাবলিকান সেনেটর র‍্যান্ড পল (কেন্টাকি) ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে থেকে বিলের বিপক্ষে ভোট দেন।

বিলটি পাসের ঘোষণা দেওয়া হলে প্রায় খালি সভাকক্ষে উপস্থিত সেনেটররা করতালিতে উল্লাস প্রকাশ করেন।

রিপাবলিকান সেনেটর সুসান কলিন্স, যিনি বিলটির মূল প্রণেতাদের একজন, বলেন, “আমরা সরকার পুনরায় চালু করতে যাচ্ছি। আমরা নিশ্চিত করব যেন সরকারি কর্মচারীরা তাদের প্রাপ্য বেতন ও সম্মান ফিরে পান।”

গত অক্টোবর থেকে সরকার আংশিকভাবে বন্ধ থাকায় প্রায় ১৪ লাখ সরকারি কর্মচারী বেতন ছাড়া ছুটিতে বা বিনা বেতনে কাজ করছেন। এর ফলে বিমান চলাচল, খাদ্য সহায়তা ও অন্যান্য সরকারি সেবায় ব্যাপক প্রভাব পড়েছে।

সোমবার যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ২,৪০০টিরও বেশি ফ্লাইট বাতিল এবং অন্তত ৯,০০০ ফ্লাইট দেরিতে ছাড়ে বলে ফ্লাইটঅ্যাওয়্যার জানায়। এছাড়া ৪ কোটি ১০ লাখ নিম্নআয়ের আমেরিকান নাগরিক খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি বন্ধ হয়ে পড়ার আশঙ্কায় আছেন।

এখন বিলটি যাবে রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রিত প্রতিনিধি পরিষদে, যাদের সদস্যরা সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি থেকে অধিবেশনবিহীন অবস্থায় ছিলেন।

সোমবার সেনেটের সমঝোতার খবর পাওয়ার পর হাউস স্পিকার মাইক জনসন সদস্যদের ওয়াশিংটনে ফিরে আসার নির্দেশ দেন।

বুধবার থেকে প্রতিনিধি পরিষদে বিলটি নিয়ে আলোচনা শুরু হবে, যদিও এই প্রক্রিয়ায় কত সময় লাগবে তা এখনও স্পষ্ট নয়। রিপাবলিকানদের সেখানে ছয় আসনের অল্প ব্যবধানের সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় প্রতিটি ভোটই হবে গুরুত্বপূর্ণ।