ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বুধবার রাতে একটি স্বল্পমেয়াদি ব্যয় বিল আইনে স্বাক্ষর করেছেন, যার মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে দীর্ঘতম ৪৩ দিনের সরকার বন্ধ (শাটডাউন) অবসান ঘটলো।

হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভস ২২২-২০৯ ভোটে বিলটি অনুমোদন করার কয়েক ঘণ্টা পর ট্রাম্প এটি আইনে পরিণত করেন। এর দুই দিন আগে সিনেটও সীমিত ব্যবধানে একই প্যাকেজ পাস করেছিল।

হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে ট্রাম্প বলেন, “সরকার এখন স্বাভাবিক কার্যক্রমে ফিরে আসবে। এই শাটডাউনের কারণে মানুষ ভীষণ কষ্ট পেয়েছে।”

গত অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া এ শাটডাউনের ফলে প্রায় ১৪ লাখ ফেডারেল কর্মচারী বেতন ছাড়া কাজ করেছেন বা বাধ্যতামূলক ছুটিতে ছিলেন। খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি বন্ধ হয়ে যায়, এবং সারা দেশে বিমান চলাচলে মারাত্মক বিঘ্ন ঘটে।

আগামী কয়েক দিনের মধ্যে সরকারি কার্যক্রম ধীরে ধীরে পুনরায় চালু হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। থ্যাংকসগিভিং ছুটির আগেই বিমান চলাচল স্বাভাবিক হতে শুরু করবে। ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (FAA) কর্মী সংকটের কারণে আকাশপথে ফ্লাইট সংখ্যা কমিয়ে দিয়েছিল, যা কংগ্রেস সদস্যদের রাজধানীতে পৌঁছাতেও সমস্যা তৈরি করেছিল।

উইসকনসিনের রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান ডেরিক ভ্যান অর্ডেন তার ভোট দিতে প্রায় ১,০০০ মাইল মোটরসাইকেল চালিয়ে ওয়াশিংটনে পৌঁছান।

এই বিলের মেয়াদ ৩০ জানুয়ারি পর্যন্ত, অর্থাৎ এরপর কংগ্রেসকে আবারও নতুন অর্থায়নের ব্যবস্থা করতে হবে।

ট্রাম্প শাটডাউনের জন্য ডেমোক্র্যাটদের দায়ী করে বলেন, “তারা শুধুমাত্র রাজনৈতিক কারণে এটি করেছে। মধ্যবর্তী নির্বাচনে জনগণ যেন না ভোলে তারা আমাদের দেশের সঙ্গে কী করেছে।”

সিনেটে রিপাবলিকানরা ৬০ ভোটের সীমা পূরণে সাত ভোট কম থাকায় ডেমোক্র্যাটরা সরকার বন্ধ করতে সক্ষম হয়। তারা শর্ত দেন যে নিম্ন আয়ের আমেরিকানদের স্বাস্থ্য বিমা ভর্তুকি নবায়ন না হলে তারা ব্যয় বিলের পক্ষে ভোট দেবেন না।

শেষ পর্যন্ত আটজন ডেমোক্র্যাট সিনেটর দলের অবস্থান থেকে সরে এসে ব্যয় বিলের পক্ষে ভোট দেন, বিনিময়ে ডিসেম্বর মাসে ওই স্বাস্থ্য বিমা ইস্যুতে ভোটের প্রতিশ্রুতি পান।

এই পদক্ষেপে ডেমোক্র্যাট দলজুড়ে ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। দলীয় নেতা হাকিম জেফ্রিস এবং ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম প্রকাশ্যে সমালোচনা করেন।

সিনেটের সংখ্যালঘু নেতা চাক শুমার বলেন, “এই বিলটি আমেরিকার স্বাস্থ্য সংকট সমাধানে কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেয়নি।”

অন্যদিকে, ভার্জিনিয়ার সিনেটর টিম কেইন, যিনি পক্ষে ভোট দিয়েছেন, বলেন তার এলাকার সরকারি কর্মচারীরা “ধন্যবাদ জানাচ্ছেন” সরকার পুনরায় চালুর জন্য।

হাউস ভোটের ঠিক আগে নতুন ডেমোক্র্যাট সদস্য অ্যাডেলিটা গ্রিজালভা শপথ নেন। অ্যারিজোনার এই প্রতিনিধি প্রয়াত কংগ্রেসম্যান রাউল গ্রিজালভার কন্যা। তিনি ২৩ সেপ্টেম্বর নির্বাচিত হলেও হাউস অধিবেশন না থাকায় এতদিন শপথ নিতে পারেননি।

শপথ নেওয়ার পরপরই তাকে ডেমোক্র্যাটরা নিয়োগ দেন জেফ্রি এপস্টেইন সম্পর্কিত ফাইল প্রকাশের দাবিতে কংগ্রেসে নতুন একটি পিটিশনে স্বাক্ষর করতে।

হাউস স্পিকার মাইক জনসন বুধবার ঘোষণা করেন, আগামী সপ্তাহে এ বিষয়ে ভোট গ্রহণের তারিখ নির্ধারণ করা হবে।