ছবি: এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রে সাধারণ নির্বাচন আর মাত্র কয়েকদিন পর। প্রতিবারের মতো এবারও নির্বাচনী ব্যালটে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পাশাপাশি বিভিন্ন রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ নাগরিক ইস্যুতে জনগণের মত নেওয়া হবে। যেসব বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিলে জনগণের উপর প্রভাব পড়ে, সেসব বিষয়ে সাধারণত প্রস্তাবনা ভোট এর আয়োজন করা হয় যুক্তরাষ্ট্রে। প্রতি চার বছর পরপর সাধারণ নির্বাচনে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য কিংবা কাউন্টির গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে জনগণ তাদের মত প্রকাশ করে ব্যালটে।

ক্যালিফোর্নিয়ায় এপ ভিত্তিক রাইড শেয়ারিং সার্ভিস উবার ও লিফটের ভবিষ্যৎ কী হবে, সেটি এখন ক্যালিফোর্নিয়ার বাসিন্দাদের হাতে। ৩ নভেম্বর সাধারণ নির্বাচনে প্রস্তাবনা ২২ এর আওতায় উবার ও লিফট বিষয়ে 'হ্যাঁ' কিংবা 'না' ভোট দিবেন বাসিন্দারা।

ক্যালিফোর্নিয়ার নতুন আইন অনুযায়ী, এপ ভিত্তিক রাইড শেয়ারিং সার্ভিসের চালকদের কোম্পানির চুক্তিবদ্ধ কর্মচারী হিসেবে নিবন্ধন করতে হবে। কিন্তু উবার ও লিফট চাইছে চালকদের স্বাধীন পেশাজীবি হিসেবে রাখতে। এ নিয়ে ক্যালিফোর্নিয়া কর্তৃপক্ষ ও উবার-লিফটের দ্বন্দের কারণে আদালত পর্যন্ত গড়ায় বিষয়টি। ক্যালিফোর্নিয়ার বাসিন্দাদের স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয় হওয়ায় অবশেষে সাধারণ নির্বাচনে প্রস্তাবনা ২২ এর মাধ্যমে এই বিষয়টি নিয়ে ভোট এর আয়োজন করা হয়েছে।

এই বিষয়টিকে প্রস্তাবনা ২২ এর আওতায় আনতে উবার ও লিফট ১৮০ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে বলে জানা গেছে। এখন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রস্তাবনা ভোট এর ক্ষেত্রে এটিই সর্বোচ্চ খরচ।

এদিকে, প্রস্তাবনা ভোটে উবার ও লিফট এর বিরুদ্ধে ভোট দিতে প্রচারণা চালাচ্ছে ক্যালিফোর্নিয়া লেবার ফেডারেশন। লেবার ফেডারেশনের দাবি, উবার ও লিফট অধিক মুনাফার লোভে চালকদের কোম্পানির চুক্তিবদ্ধ কর্মচারী হিসেবে গ্রহণ করছে না। চালকরা চুক্তিবদ্ধ কর্মচারী না হওয়ায় 'পেইড সিক লিভ' এবং ওয়েজ বোর্ড অনুসারে অর্থ পাচ্ছে না। এতে উবার ও লিফটের লাভ বাড়ছে।

লেবার ফেডারেশন দাবি করছে, চালকদের চুক্তিবদ্ধ কর্মচারী হিসেবে কোম্পানিতে নথিভূক্ত করে সোশ্যাল সিকিউরিটি, মেডিকেয়ার ও ইন্সুরেন্সের আওতায় আনতে হবে।

ক্যালিফোর্নিয়ার নতুন আইনকে স্বাগত জানিয়ে লেবার ফেডারেশন জানায়, সাধারণ বাসিন্দাদের উচিত ক্যালিফোর্নিয়ার আইনের প্রতি ভরসা রেখে প্রস্তাবনা ২২ এর মাধ্যমে উবার ও লিফটের অবৈধ মুনাফা অর্জন বন্ধ করা।

এদিকে, প্রস্তাবনা ২২ ভোটে যদি উবার ও লিফট পরাজিত হয়, তবে ক্যালিফোর্নিয়ায় উবার ও লিফটের সার্ভিস বন্ধ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এর আগে উবার কর্তৃপক্ষ জানিয়েছিলো, রাতারাতি এতো চালকদের কোম্পানিতে নিয়োগ দেওয়া সম্ভব নয়। ফলে ক্যালিফোর্নিয়া উবার ও লিফটের ভবিষ্যৎ টিকবে কি না, সেটি নির্ধারণ করার গুরু দায়িত্ব এখন ক্যালিফোর্নিয়াবাসীর হাতে।

এলএবাংলাটাইমস /ওএম