ছবি: এলএবাংলাটাইমস

চার জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবস। অনেকের কাছেই এবারের স্বাধীনতা দিবস কিছুটা ভিন্ন মনে হতে পারে।

প্রায় ১৫ মাস পর করোনা বিধিনিষেধ শিথিল করে দেওয়ায় মনে হওয়াই স্বাভাবিক যে- করোনাকালীন সময় পেছনে ফেলে আসা হয়েছে।

দেশজুড়ে ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান খোলা, বাসিন্দারা একত্রে জমায়েত হচ্ছেন, টিকা গ্রহীতারা মাস্ক ছাড়া ঘুরছেন। করোনায় সংক্রমিত হওয়ার ভয় অনেকাংশেই কমে গেছে।

তবে লস এঞ্জেলেস কাউন্টিতে সাম্প্রতিক করোনার সংক্রমণ ও হাসপাতালে রোগী ভর্তির সংখ্যা আবার বাড়ছে। ফলে স্বাধীনতা দিবসের ছুটির খুশিতে ভাটা পরেছে কিছুটা।

লস এঞ্জেলেস কাউন্টি পাবলিক হেলথ কর্মকর্তারা ইতোমধ্যে বাসিন্দাদের ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের বিষয়ে সতর্কতা জারি করেছেন। তাঁরা বলছেন, যারা টিকার পূর্ণ ডোজ গ্রহণ করেছেন তাদেরকেও সতর্ক থাকতে হবে। টিকার পূর্ণ ডোজ গ্রহীতারাও ছড়াতে পারে এই ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট।

ইতোমধ্যে ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের সংক্রমণ ছড়ানো বন্ধ করতে ইনডোর প্লেসেও মাস্ক ব্যবহার করতে নির্দেশ দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। এখন পর্যন্ত রাজ্য সরকার অথবা ফেডারেল সরকারও এই নিয়ম চালু করেনি৷

স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা জানান, 'মূলত যারা করোনা টিকা গ্রহণ করেননি, তাদের মধ্যেই করোনার সংক্রমণ ও হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার সংখ্যা বাড়ছে'।

লস এঞ্জেলেস কাউন্টিতে এখন পর্যন্ত ৫১ শতাংশ বাসিন্দা করোনার টিকা গ্রহণ করেছেন। এখনো ৪ মিলিয়ন বাসিন্দা টিকার এক ডোজও গ্রহণ করেনি। এছাড়া আরো ১ দশমিক ৩ মিলিয়ন বাসিন্দা টিকা নেওয়ার জন্য বিবেচিত নয়।

এর আগে বুধবার লস এঞ্জেলেস কাউন্টি পাবলিক হেলথ জানায়, গত দুই সপ্তাহে করোনা আক্রান্তের হার দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। বুধবার কাউন্টিতে ৪২২ জন করোনা রোগী শনাক্ত করা হয়েছে যা বিগত কয়েক সপ্তাহের মধ্যে সর্বোচ্চ।

 গত ১৫ জুন করোনা শনাক্তের হার ছিল দশমিক ৫ শতাংশ, যা বেড়ে ১ দশমিক ২ শতাংশে পৌঁছেছে। জুনের ১২ তারিখ শনাক্তের হার ছিলো দশমিক ৪ শতাংশ এবং শুক্রবার (২৫ জুন) শনাক্তের হার বেড়ে হয় দশমিক ৮ শতাংশ।

ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট গত বছর ভারতে প্রথম শনাক্ত হয়। করোনার অন্যান্য ভ্যারিয়েন্ট থেকে এই ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট আরো বেশি সহজে সংক্রমিত হয় বলে ধারণা করছেন স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা।

এখন পর্যন্ত বিশ্বের অন্তত ৮০টি দেশে এই ডেল্টা ভাইরাস শনাক্ত হয়েছে৷ এছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিটি রাজ্যে ডেল্টা ভাইরাসে আক্রান্ত রোগী শনাক্ত হয়।

সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশনের (সিডিসি) প্রধান ড. রোচেলে ওয়ালেনস্কি বলেন, আমরা জানি ব্রিটেনের কেন্ট স্ট্রেইনের থেকে এই ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট আরো অনেক বেশি শক্তিশালী। আমরা ধারণা করছি আসন্ন মাসগুলোতে এই ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট প্রভাব বিস্তার করবে'।

বর্তমানে মিসৌরি, আরাকানাসসহ অন্তত আরো তিনটি রাজ্যের প্রত্যন্ত অঞ্চলেও ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট ছড়িয়ে পরছে। এসব অঞ্চলের বাসিন্দাদের মধ্যে টিকা গ্রহণের হার গড় থেকেও কম।

কেইসার পার্মানেন্টের শীর্ষ সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ ড. ডেভিড ব্রোনস্টেইন বলেন, 'এটি করোনার বড় ও মারাত্মক একটি ভ্যারিয়েন্ট। এটি মানুষ থেকে মানুষে খুব সহজেই ছড়িয়ে পরে'।

স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা জানান, এপ্রিল মাসের শেষ থেকে লস এঞ্জেলেস কাউন্টিতে এখন পর্যন্ত অন্তত ৬০ জন ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টে আক্রান্ত রোগী শনাক্ত হয়।

ব্রোনস্টেইন বলেন, 'লস এঞ্জেলেস কাউন্টিতে ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট দ্রুত ছড়াচ্ছে৷ এটি প্রাথমিকভাবে বাড়ি থেকে ছড়াচ্ছে। বাড়িতে কারো ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের সংক্রমণ থাকলে তা খুব দ্রুত অন্যান্যদের মাঝে ছড়িয়ে পরে'।

স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা এইজন্য টিকা গ্রহণের উপর গুরুত্ব দিচ্ছেন। তাঁরা বলছেন, যতো বেশি মানুষ টিকা গ্রহণ করবে, এই ভ্যারিয়েন্টে আক্রান্তের সম্ভাবনা ততোই কমে যাবে৷

ব্রোনস্টেইন বলেন, 'ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের বিপরীতে করোনার টিকা বেশ কার্যকরি বলে প্রমাণিত হয়েছে। টিকা গ্রহণ করলে বাসিন্দাদের অন্তত হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার শঙ্কা থাকবে না'।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম