ছবি: এলএবাংলাটাইমস

ল্যাংকাস্টারে ১০ বছরের শিশু অ্যান্থনি অ্যাভালস নির্মমভাবে নির্যাতনের পর হত্যার অভিযোগে শিশুটির মা ও তার প্রেমিককে দোষী সাব্যস্ত করেছে আদালত।

সুপেরিওর কোর্ট বিচারক স্যাম ওহটা মঙ্গলবার (৭ মার্চ) এই রায় দেন। অভিযুক্তদের নাম হিদার ম্যাক্সিন ব্যারন এবং কারেম এরনেস্টো লেইভা। ফেব্রুয়ারির ২২ তারিখ তাদের ক্লোজিং আরগুমেন্ট হয় ও জুরি বোর্ডের রায় নেওয়া হয়।

শুনানিতে শিশুর উপর অকথ্য নির্যাতনের প্রমাণ উঠে এসেছে। লেইভা ও ব্যারন কিভাবে শিশুর উপর নির্যাতন করেছে, তার বৃত্তান্ত দিয়েছেন অভিযুক্তরা।

শিশুটিকে অভিযুক্তরা খাদ্য এবং পানি থেকে বঞ্চিত করেছে, তাকে বারংবার মেরেছে, ফ্লোরে ঘণ্টার পর ঘণ্টা হাঁটু গেড়ে রাখতে বাধ্য করেছে, মুখে গরম স্প্রে দিয়েছে, সারা শরীরে মারধোর করেছে এবং কান্না বা জোরে আওয়াজ করলে মুখে মোজা গুঁজে দিয়েছে।

পুলিশ যখন শিশু অ্যান্থনিকে উদ্ধার করেছে, তখন ব্লান্ট ফোর্স ট্রমা এবং ডিহাইড্রেশন অবস্থায় পাওয়া যায়। পরে ২০১৮ সালের জুনের ২১ তারিখ শিশুটির মৃত্যু হয়।

ব্যারন (৩৩) এবং লেইভার বিরুদ্ধে (৩৭) হত্যার অভিযোগ আনা হয় আদালতে। একই সাথে শিশু নির্যাতনের অভিযোগ আনা হয়েছে। পাশাপাশি এদের অন্য দুই শিশুকেও নির্যাতনের অভিযোগ আনা হয় এবং সকল অভিযোগ প্রমাণিত হয়েছে।

তাদের দুইজনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ভোগ করতে হবে এবং প্যারোলে মুক্তিরও কোনো সুযোগ রাখা হয়নি। এপ্রিলের ২৫ তারিখ তাদের রায় দেওয়া হবে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম