ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

লস এঞ্জেলেস সিটি কাউন্সিল আগামী বুধবার শহরের ভাড়াটিয়াদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে একগুচ্ছ পদক্ষেপের ওপর বিবেচনা করবে, যার মধ্যে এক বছরের জন্য ভাড়া বাড়ানো স্থগিত রাখার সম্ভাবনাও রয়েছে। মূলত, ৭ জানুয়ারির ভয়াবহ দাবানলে ক্ষতিগ্রস্ত বাসিন্দাদের উচ্ছেদ রোধে এই পরিকল্পনা নেওয়া হচ্ছে।

সিটি কাউন্সিলের সদস্য ইউনিসেস হার্নান্দেজ, হুগো সোটো-মার্টিনেজ এবং আদ্রিন নাজারিয়ান এই প্রস্তাব উত্থাপন করেছেন। যদি এটি অনুমোদিত হয়, তবে শহরের অ্যাটর্নিকে এমন একটি অধ্যাদেশ তৈরির নির্দেশ দেওয়া হবে, যা নির্দিষ্ট কিছু কারণে উচ্ছেদ নিষিদ্ধ করবে এবং ৩১ জানুয়ারি ২০২৬ পর্যন্ত শহরের সব অ্যাপার্টমেন্টের জন্য ভাড়া বৃদ্ধি স্থগিত রাখবে।

প্রস্তাব অনুযায়ী, যেসব ভাড়াটিয়া দাবানলের কারণে বাস্তুচ্যুত বা আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন, তাদের জন্য বিশেষ সুরক্ষা ব্যবস্থা নেওয়া হবে। এ ক্ষেত্রে, ভাড়ার অর্থ পরিশোধে ব্যর্থ হওয়া, কোনো নির্দিষ্ট কারণ ছাড়াই উচ্ছেদ, অতিরিক্ত বাসিন্দা বা পোষা প্রাণী রাখার কারণে উচ্ছেদ এবং ভাড়াটিয়ার বীমা না থাকায় উচ্ছেদের মতো ঘটনাগুলি নিষিদ্ধ করা হবে।

এছাড়া, যেসব ভাড়াটিয়া দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের আশ্রয় দিয়েছেন, তারাও এই সুরক্ষা পাবেন। এলএ হাউজিং ডিপার্টমেন্ট একটি যাচাই প্রক্রিয়া তৈরি করবে, যাতে ক্ষতিগ্রস্ত বাসিন্দাদের পরিচয় নিশ্চিত করা যায়। এক বছর মেয়াদে, বাড়িওয়ালারা অতিরিক্ত বাসিন্দাদের জন্য বাড়তি ভাড়া বাড়াতে পারবেন না।

গত দুই সপ্তাহে লস এঞ্জেলেসের হলিউড হিলস, সান ফার্নান্দো ভ্যালি ও ওয়েস্ট লস এঞ্জেলেস এলাকায় দাবানল ছড়িয়ে পড়ে। প্যাসিফিক প্যালিসেডসের ভয়াবহ দাবানলে ২৩,৪৪৮ একর এলাকা পুড়ে গেছে এবং কমপক্ষে ১২ জন নিহত হয়েছেন। বুধবার পর্যন্ত ৯৬% দাবানল নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়েছে বলে জানিয়েছেন দমকল বাহিনী। ক্যাল ফায়ারের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, এই দাবানলে ৬,৮৩৭টি বাড়ি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছে এবং আরও ১,১০৭টি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

প্রস্তাব উত্থাপনকারী কর্মকর্তারা উল্লেখ করেছেন, দুর্যোগের পর ভাড়ার অস্বাভাবিক বৃদ্ধির একটি "নিয়মিত প্যাটার্ন" দেখা যায়। ২০২৩ সালের হাওয়াই দাবানলের পর লাহাইনা এলাকায় ভাড়া ৪৪% বেড়ে যায়। ২০১৮ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার ক্যাম্প ফায়ারের পর পার্শ্ববর্তী তিনটি কাউন্টিতে ভাড়া ২০.১% বৃদ্ধি পায়।

ক্যালিফোর্নিয়ার আইন অনুযায়ী, জরুরি অবস্থা ঘোষণার পর ৩০ দিনের মধ্যে ভাড়াবৃদ্ধি ১০% এর বেশি করা নিষিদ্ধ। তবে এই সময়সীমা শেষ হওয়ার পর কিছু অসাধু বাড়িওয়ালা বাড়তি ভাড়া আদায়ের সুযোগ নেন।

নগর কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, লস এঞ্জেলেসে ইতিমধ্যে কিছু বাড়িওয়ালা "শোষণমূলক" আচরণ করছেন। জ়িলোতে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, শহরের কিছু এলাকায় ভাড়া ১৫% থেকে ৬৪% পর্যন্ত বেড়েছে।

"এই সংকটের প্রেক্ষিতে শহরকে দ্রুত ব্যবস্থা নিতে হবে, যাতে হাজারো পরিবার উচ্ছেদ বা আর্থিক বিপর্যয়ের মুখোমুখি না হয়," প্রস্তাবে বলা হয়েছে।

আগামী বুধবার সকালে সিটি হল-এ সোটো-মার্টিনেজ ও হার্নান্দেজ ক্ষতিগ্রস্ত ভাড়াটিয়াদের সঙ্গে এক সংবাদ সম্মেলন করবেন এবং তাদের প্রস্তাব নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করবেন।

এর আগে, ২১ জানুয়ারি এলএ কাউন্টি বোর্ড অব সুপারভাইজররা একটি নীতি অনুমোদন করেছেন, যা দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য আশ্রয় প্রদানকারী ভাড়াটিয়াদের উচ্ছেদ থেকে রক্ষা করবে। কাউন্টির অনাবাসিক এলাকাগুলোর ভাড়াটিয়ারা তাদের বাড়িতে অনুমোদনহীন বাসিন্দা বা পোষা প্রাণী রাখলেও উচ্ছেদের শিকার হবেন না। এই নীতি ৩১ মে ২০২৬ পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম