ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

ক্যালিফোর্নিয়ায় ক্রমবর্ধমান সংখ্যক চালক বৈদ্যুতিক যানবাহন ব্যবহারের কারণে গ্যাস ট্যাক্স থেকে আয় কমে যাচ্ছে। এ অবস্থায়, রাজ্য সরকার গ্যাস ট্যাক্স বাতিল করে মাইলেজ-ভিত্তিক একটি নতুন রোড চার্জ প্রোগ্রাম চালুর পরিকল্পনা করছে।

এই নতুন পরিকল্পনায়, ট্যাংকের পরিমাণ অনুযায়ী করের পরিবর্তে প্রতি মাইল চালানোর ভিত্তিতে চার্জ করা হবে। বর্তমানে ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রতি গ্যালন গ্যাসের ওপর ৫৯ সেন্ট কর নেওয়া হয়, যা যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ হার। এই কর থেকে প্রাপ্ত অর্থ রাস্তা সংস্কারের কাজে ব্যবহৃত হয়।

ক্যালট্রান্সের তথ্য অনুযায়ী, গ্যাসচালিত গাড়ির মালিকরা গড়ে প্রতি বছর প্রায় ৩০০ ডলার রাজ্যের গ্যাস ট্যাক্স দেন। তবে বৈদ্যুতিক গাড়ির সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় আইনপ্রণেতারা উদ্বিগ্ন যে গ্যাস ট্যাক্স থেকে পর্যাপ্ত রাজস্ব আসবে না।

এই কারণে, ক্যালট্রান্স আগস্ট ২০২৪-এ একটি পাইলট প্রোগ্রাম চালু করে, যা জানুয়ারি ২০২৫-এ শেষ হয়। এই পরীক্ষামূলক প্রোগ্রামের ফলাফল এ বছর পরে প্রকাশ করা হবে।

গ্যাস ট্যাক্স থেকে আয় কমছে

ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অব স্টেট বাজেট অফিসারদের সর্বশেষ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মোটর ফুয়েল ট্যাক্স বিভিন্ন রাজ্যের পরিবহন খাতের জন্য প্রধান রাজস্ব উৎস। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই আয়ের পরিমাণ কমতে শুরু করেছে।

২০১৬ সালে পরিবহন খাতে গ্যাস ট্যাক্স থেকে ৪১% রাজস্ব আসত, যা ২০২৪ সালে কমে ৩৬%-এ নেমে এসেছে।

ক্যালিফোর্নিয়ায় ২০২৩ সালে বিক্রি হওয়া নতুন গাড়ির মধ্যে এক চতুর্থাংশ ছিল শূন্য-নিঃসরণ (জিরো এমিশন) গাড়ি। রাজ্যের আইন বিশ্লেষকরা অনুমান করছেন, ক্যালিফোর্নিয়া যদি তাদের জলবায়ু লক্ষ্যমাত্রা অর্জন করতে পারে, তাহলে ২০৩৫ সালের মধ্যে গ্যাস ট্যাক্স থেকে প্রাপ্ত আয় ৫ বিলিয়ন ডলার বা ৬৪% কমে যাবে।

ক্যালিফোর্নিয়া ও ওরেগনসহ বেশ কয়েকটি রাজ্যে ২০৩৫ সাল থেকে নতুন যাত্রীবাহী গাড়ির বিক্রির ক্ষেত্রে শুধুমাত্র শূন্য-নিঃসরণ যানবাহনের অনুমতি দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।

পেনসিলভানিয়াতেও গ্যাস ট্যাক্স থেকে আয় কমার প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। ২০১৯ সালের তুলনায় ২০২৩ সালে রাজ্যের গ্যাস ট্যাক্স রাজস্ব প্রায় ২৫০ মিলিয়ন ডলার কমেছে।

এদিকে, মুদ্রাস্ফীতির কারণে পরিবহন খাতের সামগ্রী ও উন্নয়ন প্রকল্পের খরচ বেড়ে যাওয়ায় বাজেট ঘাটতি আরও প্রকট হচ্ছে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম