ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

ক্যালিফোর্নিয়ায় কোভিড-১৯ সম্পর্কিত বেকারভাতা ও প্রতিবন্ধী ভাতা জালিয়াতির মাধ্যমে মার্কিন সরকারের কাছ থেকে ১৩ লাখ ডলারের বেশি অর্থ আত্মসাৎ করার অভিযোগে এক ব্যক্তিকে কারাদণ্ড দিয়েছে আদালত।

যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি অফিস জানায়, অভিযুক্ত ব্যক্তির নাম আবিওলা ফেমি কোয়াডরি (৪৩) এবং তিনি ক্যালিফোর্নিয়ার পাসাডেনা শহরের বাসিন্দা।

আদালতের নথি অনুযায়ী, কোয়াডরি একজন নাইজেরিয়ান নাগরিক। তিনি এক নারীর সঙ্গে “ভুয়া বিয়ে” করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ী বাসিন্দার মর্যাদা অর্জন করেন—এমন কথোপকথনের প্রমাণ তদন্তকারীরা পেয়েছেন।

২০২১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত তিনি সান গ্যাব্রিয়েল ভ্যালিতে অবস্থানকালে ক্যালিফোর্নিয়া ও নেভাদায় ১০০টিরও বেশি ভুয়া আবেদন দাখিল করেন। এসব আবেদনে তিনি চুরি করা পরিচয়পত্র ব্যবহার করে কোভিড-১৯ বেকারভাতা ও প্রতিবন্ধী সহায়তা দাবি করেন।

এই স্কিমের মাধ্যমে কোয়াডরি মোট ১.৩৫ মিলিয়ন ডলার হাতিয়ে নেন এবং সেই অর্থ ব্যয় করেন নাইজেরিয়ায় একটি বিলাসবহুল রিসোর্ট নির্মাণে।
আদালত জানায়, তিনি "Oyins International" নামের একটি ১২০ কক্ষবিশিষ্ট হোটেল নির্মাণ করেন, যেখানে নাইটক্লাব, শপিং মল ও উচ্চমানের অন্যান্য সুযোগ-সুবিধাও ছিল।

তদন্তকারীরা কোয়াডরির মোবাইল ফোনে ৩৩ লাখ ডলারের বেশি অর্থমূল্যের ১৭টি জাল চেকের ছবি খুঁজে পান। এছাড়াও চেক নিয়ে আলোচনা সংক্রান্ত বার্তাও পাওয়া যায়।
কিছু চেক কোয়াডরির ছদ্মনামে গঠিত ভুয়া প্রতিষ্ঠানের নামে ইস্যু করা ছিল বলে জানিয়েছে প্রসিকিউশন।

২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে তাকে লস অ্যাঞ্জেলেস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে নাইজেরিয়া যাওয়ার সময় গ্রেফতার করা হয়।
তিনি তার আবেদনে মিথ্যাভাবে দাবি করেছিলেন যে, “Rock of Peace” নামক একটি প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে তিনি প্রতিবন্ধী শিশুদের ডে-কেয়ার সেবা দিচ্ছেন।

তদন্তকারীরা আরও জানান, কোয়াডরির বাসায় অভিযান চালিয়ে শিশুদের খাদ্য সহায়তার জন্য বরাদ্দ ডেবিট কার্ড উদ্ধার করা হয়, যা অবৈধভাবে ব্যবহৃত হচ্ছিল।

২০২৫ সালের ২ জানুয়ারি তিনি ব্যাংক জালিয়াতির ষড়যন্ত্রে দোষ স্বীকার করেন এবং ১০ জুলাই তাকে ১৩৫ মাস (প্রায় ১১ বছর) কারাদণ্ডে দণ্ডিত করা হয়।
সাথে তাকে ১,৩৫৬,২২৯ ডলার ক্ষতিপূরণ এবং ৩৫ হাজার ডলার জরিমানা প্রদানেও নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

এই মামলার তদন্ত করেছে ইউএস পোস্টাল ইনস্পেকশন সার্ভিস, হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ইনভেস্টিগেশন এবং ক্যালিফোর্নিয়া এমপ্লয়মেন্ট ডেভেলপমেন্ট ডিপার্টমেন্ট ইনভেস্টিগেশন ডিভিশন।