ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

লস এঞ্জেলেস থেকে ছেড়ে যাওয়া দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় (Southwest Airlines) একটি যাত্রীবাহী বিমান হঠাৎ করে উচ্চতা হারিয়ে নিচের দিকে দ্রুত নামতে শুরু করলে ভয়াবহ আতঙ্ক সৃষ্টি হয়। এতে দুইজন ফ্লাইট অ্যাটেনডেন্ট আহত হন এবং যাত্রীদের মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

ঘটনাটি ঘটে Southwest Airlines-এর ফ্লাইট ১৪৯৬-এ, যা ক্যালিফোর্নিয়ার হলিউড বারব্যাংক এয়ারপোর্ট থেকে লাস ভেগাসের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছিল। যাত্রার কিছুক্ষণের মধ্যেই, বিমানটি আকস্মিকভাবে নিচে নামতে শুরু করে। যাত্রীরা জানান, এই সময় অনেকে নিজের আসন ছেড়ে উপরে ভেসে উঠেছিলেন।

বিমান সংস্থার বিবৃতি অনুসারে, “বিমানটির ক্রু দু'টি 'অনবোর্ড ট্রাফিক অ্যালার্ট' পায়, যার ভিত্তিতে বিমানের উচ্চতা হঠাৎ বাড়ানো ও কমানো হয়, যাতে সম্ভাব্য সংঘর্ষ এড়ানো যায়।”

মার্কিন ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (FAA) জানিয়েছে, তারা এই ঘটনাটি তদন্ত করছে। FAA-র বিবৃতিতে বলা হয়, “আমাদের জাতীয় আকাশসীমায় সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।”

বিমানটিতে থাকা জনপ্রিয় কমেডিয়ান জিমি ডোর এক্স (পূর্বে টুইটার)-এ লেখেন, “পাইলট জানালেন, সংঘর্ষ সতর্কতা সিস্টেম চালু হয়ে গিয়েছিল এবং আমাদের দিকে একটি বিমান আসছিল। তাঁকে দ্রুত সরে যেতে হয়। একজন ফ্লাইট অ্যাটেনডেন্ট চিকিৎসার প্রয়োজন হয়।”

তার সহকর্মী স্টেফ জামোরানো বলেন, বিমান অবতরণ করলে যাত্রীরা সবাই হাততালি দেন—এমনকি অনেকেই কেঁদে ফেলেন।

আরেক যাত্রী কেটলিন বারডি ফক্স নিউজকে বলেন, “সব যাত্রী চিৎকার করছিলেন। আমরা মনে করেছিলাম, সত্যি সত্যিই দুর্ঘটনা ঘটতে যাচ্ছে।”
তিনি আরও বলেন, পাইলট ঘোষণা দিয়ে জানান যে, তাঁরা আরেকটি বিমানের খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন এবং এক পর্যায়ে এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলের (ATC) সঙ্গে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। তখন জরুরি সিদ্ধান্ত নিয়ে নিচে সরে গিয়ে সংঘর্ষ এড়ান।

CNN-এর বরাতে জানা যায়, দুর্ঘটনার সময় বিমানটির সামনে দিয়ে খুব কাছ দিয়ে চলে যায় একটি ব্যক্তিমালিকানাধীন হকার হান্টার (Hawker Hunter) ফাইটার জেট, যার উচ্চতা ও দূরত্ব ছিল বিপজ্জনক মাত্রার। ফাইটার জেটটি টেক্সাসের এল পাসো থেকে ক্যালিফোর্নিয়ার অক্সনার্ডে যাচ্ছিল। দুই বিমানের মধ্যে দূরত্ব ছিল মাত্র ২ মাইলের কম এবং কয়েকশ ফুট উচ্চতায়।

Southwest Airlines জানায়, ফ্লাইটটি শেষ পর্যন্ত নিরাপদেই লাস ভেগাসে অবতরণ করে। তারা FAA-এর সঙ্গে যৌথভাবে এই ঘটনা বিশ্লেষণ করছে।

প্রতিষ্ঠানটি এক বিবৃতিতে বলে, “আমাদের ক্রু ও ফ্লাইট অ্যাটেনডেন্টদের পেশাদারিত্বের জন্য আমরা গর্বিত। আমাদের গ্রাহক ও কর্মীদের নিরাপত্তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছুই নয়।”

এই ঘটনা ঘটে মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো, কারণ কিছুদিন আগেই মিনিয়াপলিস থেকে ছেড়ে আসা একটি ডেল্টা ফ্লাইট একটি মার্কিন সামরিক বোমারু বিমানের সঙ্গে সংঘর্ষ এড়াতে আকস্মিক পথে পরিবর্তন করে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম