ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার নিম্নআয়ের শত শত মানুষের কাছ থেকে হাজার হাজার ডলার চুরির দায়ে এক ব্যক্তিকে ১০ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের আদালত।

লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি’র দপ্তর জানায়, কাতালিন-মারিউস গ্রাউর (৪৩) নামের ওই রোমানিয়ান নাগরিক এটিএম থেকে ইলেকট্রনিক বেনিফিট ট্রান্সফার (ইবিটি) কার্ড স্কিমিং করে এসব অর্থ হাতিয়ে নেন। ইবিটি কার্ডের মাধ্যমে গ্রাহকরা ক্যালফ্রেশ, ক্যালওয়ার্কস, সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম (SNAP) সহ নানা সরকারি সহায়তা পান।

২০২০ সালে পর্যটক ভিসায় যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করলেও গ্রাউর সময় শেষ হওয়ার পরও দেশ ছাড়েননি। তার সর্বশেষ ঠিকানা ছিল হলিউডে।

অভিযোগপত্রে বলা হয়, তিনি লস অ্যাঞ্জেলেস ও ইনল্যান্ড এম্পায়ারের বিভিন্ন এলাকায় এটিএম ও দোকানের পেমেন্ট মেশিনে অত্যাধুনিক স্কিমিং ডিভাইস বসাতেন। এগুলোর মাধ্যমে ব্যবহারকারীর অ্যাকাউন্ট তথ্য সংগ্রহ করে চুরি করতেন। তিনি রোমানিয়ার একটি আন্তর্জাতিক অপরাধচক্রের সদস্যদের সঙ্গে মিলে এই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেন।

তদন্তে জানা যায়, তিন বছরে গ্রাউর তার এক সহযোগীর কাছে ৩৬,০০০ এর বেশি চুরি করা ইবিটি কার্ড নম্বর পাঠিয়েছিলেন।

২০২৪ সালের জুনে গ্রাউরকে নিউইয়র্ক সিটিতে গ্রেপ্তার করা হয়। তখন তার কাছে ৩৭,০০০ ডলারের বেশি নগদ অর্থ ও ১,৪৮৮টি চুরি করা অ্যাক্সেস ডিভাইস নম্বর পাওয়া যায়। একই বছরের অক্টোবর মাসে তিনি ব্যাংক জালিয়াতির ষড়যন্ত্রে দোষ স্বীকার করেন।

২০২৫ সালের ৪ আগস্ট আদালত তাকে ১০ বছরের কারাদণ্ড এবং ১,৬৫,৬৯৭ ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার আদেশ দেয়।

মামলাটি তদন্ত করেছে এফবিআই, যুক্তরাষ্ট্রের সিক্রেট সার্ভিস, সান বার্নার্ডিনো কাউন্টি শেরিফের বিভাগ, ক্যালিফোর্নিয়া ডিপার্টমেন্ট অফ সোশ্যাল সার্ভিসেস এবং রোমানিয়ান ন্যাশনাল পুলিশ।