ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল কর্মকর্তারা ঘোষণা করেছেন যে, বে এরিয়ার একজন ৩৮ বছর বয়সী পুরুষ, যিনি অন্তত তিনটি ভিন্ন নাম ব্যবহার করতেন, University of California, Los Angeles (UCLA) লাইব্রেরি থেকে ১৩ শতকের বিরল এবং মূল্যবান চীনা পাণ্ডুলিপি শত শত হাজার ডলারের চুরি করেছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ থেকে প্রকাশিত একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, জেফরি ইয়িং নামে এই ব্যক্তির বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছে যে, তিনি ২০২৪ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৫ সালের জুলাই পর্যন্ত সময়কালে পাণ্ডুলিপিগুলো চুরি করেছেন। UCLA-র এই মূল্যবান বইগুলো সাধারণত লাইব্রেরির নিয়মিত ব্যবহারযোগ্য তালিকায় রাখা হয় না; এগুলো পাওয়ার জন্য আগাম রিজার্ভেশন করতে হয়।

ফ্রেমন্ট শহরের (সান হোসের উত্তরে প্রায় ২০ মাইল) বাসিন্দা ইয়িং reportedly লাইব্রেরির নতুন একটি ব্যবস্থার সুযোগ নিয়েছিলেন, যেখানে ব্যবহারকারীরা অফিসিয়াল আইডি ছাড়াই লাইব্রেরি কার্ড পেতে এবং বই ধার নিতে পারতেন। তিনি পাণ্ডুলিপিগুলো একসাথে ধার নিতেন এবং পরে ‘ডামি বই’ ফেরত দিতেন — কিছু কম মূল্যের চীনা পাণ্ডুলিপি বা ফাঁকা বই, যেগুলোর লেবেল কম্পিউটারে মুদ্রিত এবং আসল বইয়ের মতো দেখানোর জন্য ট্যাগ লাগানো ছিল।

UCLA-এর পূর্ব এশীয় লাইব্রেরির প্রধান কর্মকর্তারা কিছু পাণ্ডুলিপি হারিয়ে যাওয়ার কথা প্রথমে টের পান। লাইব্রেরির নিয়ম অনুযায়ী বিশেষ সংগ্রহের বই পড়ার সময় একজন স্টাফকে অবশ্যই উপস্থিত থাকতে হয়। তবে, ফেরত আসা বিরল বইগুলো যাচাই করার জন্য আলাদা কোনো নিয়ম ছিল না।

ইয়িং ডামি বইগুলো একটি বক্সে রেখে পড়ার ঘর থেকে আসল পাণ্ডুলিপি নিয়ে বের হতেন বলে অভিযোগ।

ফেডারেল তদন্তকারীরা ধারণা করছেন, ইয়িং সম্ভবত ২০২০ সাল থেকে এই মূল্যবান পাণ্ডুলিপি চুরি করে আসছেন এবং অন্তত ১০টি পাণ্ডুলিপির মূল্য ২৭৪ থেকে ৭০,০০০ ডলারের মধ্যে হতে পারে। ছয়টি বই ‘জেসন ওয়াং’ নামে ধার নেয়া হয়েছিল, আর ২০২৫ সালের ৫ আগস্ট আটটি বই ‘অস্টিন চেন’ নামে অনুরোধ করা হয়। ‘অ্যালান ফুজিমোরি’ নামে আরেকটি ছদ্মনাম ব্যবহার করে তিনি U.C. বার্কলে থেকেও চুরি করেছেন বলে সন্দেহ করা হচ্ছে।

তদন্তের পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, ইয়িং নিয়মিত চুরির কয়েক দিন পর চীন ভ্রমণ করতেন, সম্ভবত বইগুলো বিক্রি করার বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে বাইরে পাঠানোর উদ্দেশ্যে।

ইয়িংকে ২০২৫ সালের ৬ আগস্ট চীন যাওয়ার চেষ্টা করার সময় গ্রেপ্তার করা হয়। তার হোটেল কক্ষে ‘অস্টিন চেন’ নামে জাল ক্যালিফোর্নিয়া আইডি এবং ‘অস্টিন চেন’ ও ‘জেসন ওয়াং’ নামে দুটি লাইব্রেরি কার্ড পাওয়া গেছে।

তাকে গুরুতর শিল্পকর্ম চুরির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে, যার জন্য সর্বোচ্চ ১০ বছর কারাদণ্ড হতে পারে। যেহেতু তিনি পালানোর ঝুঁকিতে আছেন, তাই বর্তমানে তিনি রাজ্যের হেফাজতে রয়েছেন এবং শীঘ্রই লস এঞ্জেলসের যুক্তরাষ্ট্র জেলা আদালতে উপস্থিত হবেন।

তবে এখন পর্যন্ত জানা যায়নি তিনি কতগুলো বিরল পাণ্ডুলিপি চুরি করেছেন এবং এগুলো উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে কিনা। তদন্ত অব্যাহত রয়েছে।