ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

গত শতকে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়া দূরবর্তী উৎস থেকে পানি এনে জনবসতি ও শিল্পায়ন টিকিয়ে রেখেছে — এর মধ্যে রয়েছে কলোরাডো নদী, ইস্টার্ন সিয়েরা’র নদী ও স্যাক্রামেন্টো-সান জোয়াকিন রিভার ডেল্টা। বিশাল অ্যাকোয়াডাক্টের মাধ্যমে মরুভূমি, কৃষিজমি ও পাহাড় পেরিয়ে ছয়টি কাউন্টির ১ কোটি ৯০ লাখ মানুষের কাছে পানি পৌঁছানো হয়।

কিন্তু জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে পশ্চিমাঞ্চলের পানি সরবরাহ ক্রমেই অনিশ্চিত হয়ে পড়ছে। গবেষণা বলছে, কলোরাডো নদীসহ প্রধান উৎসগুলো থেকে পানির সরবরাহ ক্রমশ কমছে এবং তাপমাত্রা বৃদ্ধির সাথে সাথে আরও কমে যাবে। ক্যালিফোর্নিয়ার সরকারি পূর্বাভাস অনুযায়ী, আগামী ২০ বছরে ডেল্টা থেকে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় গড় পানি সরবরাহ ১৩% থেকে ২৩% পর্যন্ত কমে যেতে পারে, যদি না তা রোধে পদক্ষেপ নেওয়া হয়।

এই প্রেক্ষাপটে পানি সংস্থাগুলোর প্রধান লক্ষ্য হলো জলবায়ু উষ্ণায়নের সাথে দীর্ঘ খরা এবং চরম ঝড়-বর্ষণ পরিস্থিতি মোকাবিলা করা। এজন্য তারা নানা বিকল্প উৎস তৈরির দিকে নজর দিচ্ছে— যেমন বর্জ্যপানি পুনর্ব্যবহার, বর্ষার পানি সংরক্ষণ, জলাধার পুনর্গঠন, নতুন পানি পরিবহন অবকাঠামো নির্মাণ, এমনকি প্রশান্ত মহাসাগর থেকে পানি আনার পরিকল্পনা। মেট্রোপলিটন ওয়াটার ডিস্ট্রিক্ট অব সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার বোর্ড চেয়ারম্যান আদান ওর্তেগা জুনিয়র বলেন, “আমাদের এমন একটি পথ খুঁজে বের করতে হবে, যাতে পানি সরবরাহ টেকসই হয় এবং একই সাথে জনসাধারণের জন্য তা সাশ্রয়ী থাকে।” তিনি একে “নতুন ও অনন্ত নদী” তৈরির ভিশন হিসেবে বর্ণনা করেন।

বিশ্বের অন্যান্য শহরের পানিসংকটের অভিজ্ঞতা — যেমন সাও পাওলো, তেহরান, বার্সেলোনা, চেন্নাই, মেক্সিকো সিটি ও কেপটাউন — দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়াকে সতর্ক করছে। স্থানীয় নেতারা বলছেন, এখন থেকেই বিজ্ঞাননির্ভর এবং জনআস্থাভিত্তিক প্রকল্প বাস্তবায়ন শুরু করলে একশো বছর পর এটি মানুষের কাছে স্বাভাবিক পানির উৎস হয়ে দাঁড়াবে।

এলএবাংলাটাইমস/এজেড