ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

লস এঞ্জেলেসের নর্থ হলিউডে গত মাসের শুরুতে এক ৭০ বছর বয়সী শিখ বৃদ্ধকে গল্ফ ক্লাবে নির্মমভাবে পেটানো হয়েছে। বর্তমানে তিনি চিকিৎসাধীন অবস্থায় কোমায় রয়েছেন। এই ঘটনা ঘৃণা-ভিত্তিক অপরাধ হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।

ঘটনাটি ঘটেছিল ৪ আগস্ট বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে, স্যাটিকয় স্ট্রিট ও ল্যাঙ্কারশিম বুলেভার্ডের মোড়ে একটি ৭-ইলেভেন দোকানের বাইরে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, এক সাইকেল চালক অজানা কারণে ওই বৃদ্ধের ওপর গল্ফ ক্লাব দিয়ে হামলা চালায়। হামলাকারী ঘটনাস্থলেই গল্ফ ক্লাব ফেলে পালিয়ে যায়। আহত ব্যক্তি নিজের রক্তে ভেজা মাটিতে বসে ছিলেন, পরে আশেপাশের লোকজন তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে আসে।

লস এঞ্জেলেস পুলিশ এখন ওই হামলাকারীকে ধরে ফেলতে তল্লাশি চালাচ্ছে। তাকে প্রাণঘাতী অস্ত্র দিয়ে আক্রমণের অভিযোগে খুঁজছে।

আহত বৃদ্ধের নাম হারপাল সিং। তার বন্ধুদের মতে, তিনি প্রায়ই নিকটবর্তী উপাসনালয় থেকে হাঁটতে এসে ওই দোকানের পার্কিংয়ে পাখিদের খাবার দিতেন।

হারপাল সিং স্থানীয় শিখ সম্প্রদায়ের সদস্য, যাদের ধর্ম ভালোবাসা, দানশীলতা ও নম্রতার শিক্ষা দেয়। তিনি প্রায় প্রতিদিন শিখ গুরুদ্বারায় গিয়ে প্রার্থনা ও ধ্যান করতেন।

শিখ কোয়ালিশনের মুনমিথ কাউর বলেছেন, “আমরা ন্যায়ের উপর বিশ্বাস রাখি, ক্ষমার পক্ষে এবং সমতার জন্য লড়াই করি। আমরা চাই এমন ঘটনা যেন আর না ঘটে। এই হামলা গুরুদ্বারার এক ব্লকের মধ্যে ঘটেছে, যেখানে প্রতিদিন পরিবার, বৃদ্ধ ও শিশু আসে।”

নর্থ হলিউডের আশপাশের ব্যবসায়ী ও বাসিন্দারা এই এলাকা ঝুঁকিপূর্ণ বলে মন্তব্য করেছেন। এখানে ভাঙচুর, সহিংসতা বেশি দেখা যায় এবং এর পেছনে বড় সংখ্যক গৃহহীন মানুষের থাকার প্রভাব রয়েছে বলে মনে করা হয়।

হারপাল সিং এখনও গুরুতর অবস্থায় হাসপাতালেই আছেন। তার আহত হওয়ার বিস্তারিত তথ্য এখনো পাওয়া যায়নি।

যারা এই ঘটনার ব্যাপারে কোনো তথ্য দিতে চান, তারা দ্রুত লস এঞ্জেলেস পুলিশকে জানানোর জন্য অনুরোধ করা হয়েছে। গোপনীয়তা রক্ষা করতে ‘এলএ রিজিওনাল ক্রাইম স্টপারস’ হটলাইনে (৮০০-২২২-৮৪৭৭) কল করা যেতে পারে অথবা www.lacrimestoppers.org ওয়েবসাইটে অনলাইনে তথ্য দেওয়া যায়।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম