ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

আমেরিকার সবচেয়ে জনবহুল অঙ্গরাজ্য ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাট গভর্নর গ্যাভিন নিউজম টেক্সাসে রিপাবলিকানদের উদ্যোগের পাল্টা হিসেবে কংগ্রেশনাল ভোটিং লাইন বা জেলা সীমানা পুনর্নির্ধারণের একটি উচ্চঝুঁকিপূর্ণ পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন।

নিউজম নভেম্বর মাসে একটি বিশেষ নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তাব দিয়েছেন, যেখানে ভোটারদের কাছে আইনপ্রণেতাদের মাধ্যমে কংগ্রেশনাল জেলা পুনর্নির্ধারণের অনুমোদন চাইবেন। এই পদক্ষেপটি ২০২৬ সালের জাতীয় মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে কার্যকর হতে পারে। তিনি একে ডোনাল্ড ট্রাম্প-সমর্থিত টেক্সাস পরিকল্পনার বিরুদ্ধে জরুরি ব্যবস্থা হিসেবে বর্ণনা করেছেন। ঐ পরিকল্পনা কার্যকর হলে রিপাবলিকানরা যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদে পাঁচটি অতিরিক্ত আসন পেতে পারে।

নিউজম বলেন, “আমরা খুব স্বচ্ছ, অস্থায়ী ও জনসাধারণের সামনে উন্মুক্ত প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছি। আমরা মানচিত্রগুলো ব্যালটে রাখছি এবং ক্ষমতা জনগণের হাতে তুলে দিচ্ছি। আমাদের হাতে যে তাস এসেছে, আমাদের আগুনের জবাব আগুন দিয়েই দিতে হবে।”

প্রস্তাব অনুযায়ী, যদি টেক্সাস ও অন্যান্য অঙ্গরাজ্য নতুন মানচিত্র প্রণয়ন থেকে সরে দাঁড়ায়, তাহলে ক্যালিফোর্নিয়া বর্তমান কংগ্রেশনাল সীমানা বজায় রাখবে। এটি মূলত টেক্সাসে রিপাবলিকানদের সম্ভাব্য আসন বৃদ্ধিকে বাতিল করার পাল্টা উদ্যোগ।

টেক্সাসে নতুন সীমানা নির্ধারণের প্রক্রিয়া বর্তমানে আটকে আছে, কারণ ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতারা আইনসভা বয়কট করে রাজ্য ছেড়ে ইলিনয়সে অবস্থান করছেন, যাতে কোরাম না থাকায় ভোট গ্রহণ করা না যায়। গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট হুমকি দিয়েছেন, এদের গ্রেপ্তার করা হবে এবং প্রস্তাব পাস না হওয়া পর্যন্ত বারবার বিশেষ অধিবেশন ডাকা হবে।

সাধারণত, যুক্তরাষ্ট্রে প্রতি ১০ বছর পর জনগণনা অনুযায়ী কংগ্রেশনাল জেলা পুনর্নির্ধারণ হয়। ক্যালিফোর্নিয়ায় এটি স্বাধীন নাগরিক কমিশনের মাধ্যমে হয়ে থাকে। কিন্তু টেক্সাসের মাঝপথে (mid-decade) সীমানা পরিবর্তনের উদ্যোগ সারাদেশে বিতর্ক সৃষ্টি করেছে, কারণ এটি রিপাবলিকানদের প্রতিনিধি পরিষদে নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে সহায়তা করতে পারে। ডেমোক্র্যাটরা নিয়ন্ত্রণ নিলে ট্রাম্পের আইন প্রণয়নের অনেক উদ্যোগ বন্ধ হয়ে যেতে পারে।

গেরিম্যান্ডারিং — অর্থাৎ রাজনৈতিক সুবিধা অর্জনের জন্য নির্বাচনী সীমানা পরিবর্তন — যুক্তরাষ্ট্রে দীর্ঘদিন ধরে উভয় দলই করে আসছে। সুপ্রিম কোর্টের রায়ে এটি বৈধ, যতক্ষণ না এটি বর্ণ বৈষম্যের পর্যায়ে পৌঁছায়।

ট্রাম্প বলেছেন, টেক্সাসের মানচিত্র পরিবর্তনের অধিকার আছে এবং তিনি এফবিআইকে আহ্বান জানিয়েছেন ডেমোক্র্যাটদের রাজ্যে ফিরিয়ে আনার জন্য চাপ দিতে। কিছু ডেমোক্র্যাট শিগগিরই রাজ্যে ফেরার কথা ভাবছেন, কারণ তারা মনে করছেন ক্যালিফোর্নিয়ার এই পাল্টা পদক্ষেপ জাতীয়ভাবে ইস্যুটিকে আরও আলোচনায় এনেছে।

ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাটরা এখনো বিস্তারিত নতুন মানচিত্র প্রকাশ করেননি কিংবা কতটি অতিরিক্ত আসন জিততে পারেন তার হিসাব দেননি। নিউজম জানিয়েছেন, নতুন সীমানা শিগগিরই প্রকাশ করা হবে। তিনি এই প্রস্তাবকে নাম দিয়েছেন “ইলেকশন রিগিং রেসপন্স অ্যাক্ট” এবং জাতীয় পর্যায়ে ভোট সীমানা নির্ধারণে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ রোধে নতুন ফেডারেল মানদণ্ডের আহ্বান জানিয়েছেন।

তবে প্রস্তাবটি ক্যালিফোর্নিয়ার ভোটারদের সমর্থন পাবে কি না তা অনিশ্চিত। পলিটিকো-সিট্রিন সেন্টার জরিপে দেখা গেছে, অধিকাংশ ভোটার স্বাধীন কমিশন দ্বারা জেলা সীমানা নির্ধারণ ব্যবস্থাই রাখতে চান। মাত্র ৩৬% উত্তরদাতা আইনপ্রণেতাদের হাতে এই ক্ষমতা ফিরিয়ে দিতে সমর্থন জানিয়েছেন।

বৃহস্পতিবার ফক্স নিউজে ট্রাম্প নিউজমকে “অযোগ্য গভর্নর” বলে আখ্যা দেন এবং জানান, তিনি ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডেসান্টিসকেও রাজ্যের মানচিত্র পরিবর্তনের পরামর্শ দিতে পারেন, যাতে রিপাবলিকানরা সেখানেও বেশি আসন জিততে পারে। ট্রাম্প আরও বলেন, কিছু অঙ্গরাজ্যের ভোট সীমানা “অদ্ভুত”, যা দেখতে “ঝিনুকের মতো”।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম