ছবি: এলএবাংলাটাইমস

ক্যালিফোর্নিয়ায় এখন থেকে আর কোনো বিড়ালের নখ কাটা যাবে না। গভর্নর গ্যাভিন নিউজম বৃহস্পতিবার অ্যাসেম্বলি বিল ৮৬৭ (AB 867)-এ স্বাক্ষর করার পর এ সিদ্ধান্ত আইনে পরিণত হয়েছে। প্রাণী অধিকার কর্মীরা একে প্রাণী কল্যাণের ইতিহাসে একটি “বড় বিজয়” বলে অভিহিত করেছেন।

এই আইনের মাধ্যমে ক্যালিফোর্নিয়া যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় রাজ্য হিসেবে বিড়ালের নখ কাটা বা ডিক্ল’য়িং (declawing) প্রক্রিয়াকে সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করল। তবে চিকিৎসাগত কারণে প্রয়োজন হলে কেবলমাত্র ব্যতিক্রম হিসেবে এই অস্ত্রোপচার করা যাবে।

অ্যাসেম্বলি সদস্য অ্যালেক্স লি, যিনি বিলটি উত্থাপন করেন, বলেন—

“বিড়ালের প্রতিটি পায়ের প্রথম হাড় কেটে ফেলার এই নিষ্ঠুর প্রক্রিয়া অমানবিক ও পুরনো। ক্যালিফোর্নিয়া এখন বিশ্বকে দেখাচ্ছে, সুস্থ বিড়ালের ওপর অপ্রয়োজনীয় অস্ত্রোপচার মানবিক সমাজে কোনো স্থান পায় না।”

প্রাণী অধিকার সংস্থা In Defense of Animals জানায়, এই আইন পাশের মাধ্যমে রাজ্যটি প্রাণীদের প্রতি সহানুভূতির নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। সংস্থাটির প্রেসিডেন্ট ড. মেরিলিন ক্রপলিক বলেন—

“ডিক্ল’য়িং কোনো নখ কাটা নয়, এটি এক ধরনের বেদনাদায়ক অঙ্গচ্ছেদ। ক্যালিফোর্নিয়ার এই পদক্ষেপ প্রমাণ করে যে, মানবিকতার জায়গায় পশুদের কষ্টের কোনো স্থান নেই।”

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই প্রক্রিয়া বিড়ালদের জন্য অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক। এতে অনেক সময় দীর্ঘস্থায়ী ব্যথা, সংক্রমণ, আর্থ্রাইটিস, আচরণগত সমস্যা এমনকি আক্রমণাত্মক প্রবণতা দেখা দিতে পারে। অনেক বিড়াল এসব সমস্যায় ভুগে পরবর্তীতে আশ্রয়কেন্দ্রে জমা পড়েছে বলেও জানা গেছে।

তবে আইনটি নিয়ে কিছু আপত্তিও রয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়া ভেটেরিনারি মেডিক্যাল অ্যাসোসিয়েশন (CVMA) জানায়, এই নিষেধাজ্ঞা ডাক্তারদের চিকিৎসাগত সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতাকে সীমিত করতে পারে। সংস্থার নিয়ন্ত্রক কর্মকর্তা গ্রান্ট মিলার বলেন—

“আমাদের কিছু সদস্য বিশেষ ক্ষেত্রে এই প্রক্রিয়া করেন, যেমন ক্যানসার বা রক্তপাতজনিত সমস্যায় ভুগছেন এমন বয়স্ক মালিকদের নিরাপত্তার জন্য। নতুন আইন সেই সুযোগও বন্ধ করে দিতে পারে।”

যদিও CVMA-এর সমীক্ষায় দেখা গেছে, এখন প্রায় ৮০ শতাংশ ভেটেরিনারিয়ান নিজেরাই আর বিড়ালের নখ কাটার অস্ত্রোপচার করেন না।

ক্যালিফোর্নিয়ার এই আইন অনুযায়ী, শুধুমাত্র চিকিৎসাগত প্রয়োজনেই বিড়ালের নখ কাটা যাবে—যেমন পুনরাবৃত্ত সংক্রমণ বা গুরুতর শারীরিক জটিলতা থাকলে। কসমেটিক উদ্দেশ্যে বা আঁচড় প্রতিরোধে এই অস্ত্রোপচার এখন থেকে সম্পূর্ণভাবে নিষিদ্ধ।

এই সিদ্ধান্তের ফলে ক্যালিফোর্নিয়া যুক্ত হলো নিউ ইয়র্ক, মেরিল্যান্ড, ম্যাসাচুসেটস এবং রোড আইল্যান্ডের সঙ্গে, যারা এর আগে একই নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল। এর আগে রাজ্যের বেশ কিছু শহর—যেমন লস এঞ্জেলেস, সান ফ্রান্সিসকো, বার্কলে, বেভারলি হিলস ও ওয়েস্ট হলিউড—নিজস্ব পর্যায়ে এই প্রক্রিয়া নিষিদ্ধ করেছিল।

প্রাণী অধিকার কর্মীরা বলছেন, এটি কেবল একটি আইন নয়, বরং সহানুভূতি ও মানবিকতার সংস্কৃতির দিকেই বড় পদক্ষেপ।

“ক্যালিফোর্নিয়া সব সময়ই প্রাণী সুরক্ষায় পথপ্রদর্শক। আজকের এই সিদ্ধান্ত সেই প্রতিশ্রুতিকে আরও শক্ত করল,”—বলে এক বিবৃতিতে জানিয়েছে In Defense of Animals।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম