ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

ক্যালিফোর্নিয়ায় আসন্ন ছুটির ভ্রমণ মৌসুমে রাজ্যের সবচেয়ে ব্যস্ত বিমানবন্দর লস এঞ্জেলেস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (LAX)-এ শুরু হয়েছে একটি বিশাল নির্মাণ প্রকল্প। এর ফলে বিমানবন্দরের গুরুত্বপূর্ণ টার্মিনাল ৫ সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করে ধ্বংস করা হচ্ছে, যা যাত্রী ও এয়ারলাইন উভয়ের জন্যই বড় ধরনের স্থানান্তরের কারণ হয়েছে।

লস এঞ্জেলেস ওয়ার্ল্ড এয়ারপোর্টস (LAWA) কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করেছে, টার্মিনাল ৫-এর “সম্পূর্ণ ধ্বংস ও পুনর্গঠন” কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে মঙ্গলবার, ২১ অক্টোবর থেকে। আগামী এক সপ্তাহের মধ্যেই, অর্থাৎ ২৮ অক্টোবরের মধ্যে, টার্মিনালটি সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেওয়া হবে।

LAWA-র চিফ অপারেশনস ও মেইনটেন্যান্স অফিসার ডগ ওয়েবস্টার এক বিবৃতিতে বলেন, “টার্মিনাল ৫ বন্ধ হওয়া আমাদের বিমানবন্দরকে বিশ্বমানের অভিজ্ঞতা দেওয়ার যাত্রায় একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। আমরা যাত্রীদের অসুবিধা কমানোর সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি এবং অংশীদার এয়ারলাইনগুলোর সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করছি যেন ভ্রমণ অভিজ্ঞতা মসৃণ থাকে।”

তবে বিশৃঙ্খলা একেবারে এড়ানো সম্ভব হচ্ছে না। বিশ্বের অন্যতম ব্যস্ততম বিমানবন্দর লস এঞ্জেলেস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর বছরে ৭ কোটি ৫০ লাখেরও বেশি যাত্রী পরিচালনা করে, এবং এখন সেই চাপ আরও বেড়েছে। সবচেয়ে বেশি প্রভাব পড়ছে বাজেট এয়ারলাইন যাত্রীদের ওপর। স্পিরিট এয়ারলাইনস (Spirit Airlines) টার্মিনাল ৫ থেকে টার্মিনাল ২-এ চেক-ইন স্থানান্তর করেছে। সেখান থেকে যাত্রীদের বাসে করে টার্মিনাল বি (Tom Bradley International Terminal West Gates)-এ নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। জেটব্লু (JetBlue) টার্মিনাল ৫ থেকে টার্মিনাল ১-এ স্থানান্তরিত হয়েছে, এবং আমেরিকান এয়ারলাইনস (American Airlines) ২৮ অক্টোবর থেকে টার্মিনাল ৪-এ তাদের কার্যক্রম সরিয়ে নেবে।

এছাড়া নতুনভাবে নির্মিত একটি স্যাটেলাইট কনকোর্স এখন ব্যবহার শুরু হয়েছে, যা টম ব্র্যাডলি আন্তর্জাতিক টার্মিনালের পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত। এতে আটটি নতুন গেট ও অতিরিক্ত ১,৫০,০০০ বর্গফুট জায়গা যুক্ত হয়েছে। তবে এর ফলে যাত্রীদের প্রধান টার্মিনাল ও লাগেজ ক্লেইম পর্যন্ত যেতে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে।

টার্মিনাল ৫ বন্ধ রাখার মূল কারণ হলো LAX-এর চলমান ৩০ বিলিয়ন ডলারের আধুনিকায়ন প্রকল্প, যা বিমানবন্দরের অবকাঠামো পুনর্নির্মাণ, নতুন টার্মিনাল নির্মাণ এবং আগামী পাঁচ বছরে লক্ষাধিক অতিরিক্ত যাত্রী সামলানোর প্রস্তুতির অংশ।

লস এঞ্জেলেস আগামী কয়েক বছরে বেশ কিছু বড় আন্তর্জাতিক আয়োজনে কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবে — ২০২৬ সালে ফিফা বিশ্বকাপ, ২০২৭ সালে সুপার বোল (Super Bowl), এবং ২০২৮ সালে অলিম্পিক ও প্যারালিম্পিক গেমস। এই বিশাল আয়োজনগুলো সামনে রেখে LAWA কর্তৃপক্ষ শহরের প্রধান বিমানবন্দরকে বিশ্বমানের রূপ দিতে দ্রুত কাজ করছে — যদিও তাতে এখন ধুলো, কোলাহল ও নির্মাণের ভিড় সামলাতে হচ্ছে যাত্রীদের।

টার্মিনাল ৫ পুনরায় চালু হবে ২০২৮ সালে, অলিম্পিকের আগেই। তখন এটি সরাসরি যুক্ত থাকবে বিমানবন্দরের আরেকটি বড় প্রকল্পের সঙ্গে — অটোমেটেড পিপল মুভার (Automated People Mover), যা প্রথমবারের মতো LAX-কে পাবলিক রেল ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত করবে। তবে এ প্রকল্পটিও প্রায় ১ বিলিয়ন ডলার বাজেটের বেশি খরচে এবং বেশ কয়েকবার বিলম্বের পর এখন ২০২৬ সালে উদ্বোধনের লক্ষ্যে এগোচ্ছে, যাতে বিশ্বকাপের আগেই এটি চালু করা যায়।

এদিকে, স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এখনো সিদ্ধান্ত নেয়নি লস এঞ্জেলেসের ঐতিহাসিক কিন্তু জীর্ণ “থিম বিল্ডিং” নিয়ে কী করা হবে, যা একসময় শহরের প্রতীক হিসেবে পরিচিত ছিল।