ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

পাসাডেনার ভ্রোম্যান’স বুকস্টোর ছুটির মৌসুমকে কেন্দ্র করে আবারও মানবিক সেবার উদ্যোগ নিয়ে সামনে এসেছে। প্রতিবছরের মতো এবারও তারা গিভিং ট্রি প্রোগ্রাম এবং হলিডে ফুড ড্রাইভ আয়োজন করেছে, যেখানে স্থানীয় বাসিন্দারা অসহায় পরিবারের জন্য উপহার ও খাদ্যসামগ্রী দান করতে পারেন। এ বছর শিশুদের পক্ষ থেকে উপহারের জন্য রেকর্ডসংখ্যক আবেদন জমা পড়েছে। বুকস্টোরের শিশু বিভাগ ও প্রধান তথ্য ডেস্কের পাশে রাখা দুটি গিভিং ট্রি কাগজের তুষারফুল দিয়ে সাজানো, যেখানে প্রতিটি শিশুর নাম, বয়স ও তাদের চাওয়া উপহারের তালিকা উল্লেখ রয়েছে। দর্শনার্থীরা তুষারফুল বেছে নিয়ে ভ্রোম্যান’স থেকে ২০% ছাড়ে উপহার কিনতে পারবেন অথবা অন্য কোথাও থেকে কিনে ১৫ ডিসেম্বরের মধ্যে আনর্যাপড অবস্থায় জমা দিতে পারবেন।

গিভিং ট্রির পাশাপাশি চলছে বার্ষিক হলিডে ফুড ড্রাইভ, যা ২০ নভেম্বর পর্যন্ত চলবে। বুকস্টোরের প্রতিটি প্রবেশদ্বারে ড্রপ-অফ বক্স রাখা হয়েছে, যেখানে ক্যানজাত মাংস, স্যুপ, পাস্তা, চাল, পিনাট বাটার, রান্নার তেলসহ বিভিন্ন নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যদ্রব্য জমা দেওয়া যাচ্ছে। পাশাপাশি সাবান, টুথপেস্ট, টয়লেট পেপার এবং পোষা প্রাণীর খাবারের মতো প্রয়োজনীয় সামগ্রীও সংগ্রহ করা হচ্ছে।

এই উদ্যোগটি পরিচালনা করছে ফ্রেন্ডস ইন ডিড, পাসাডেনাভিত্তিক ১৩০ বছরেরও বেশি পুরোনো এক আন্তধর্মীয় সেবামূলক প্রতিষ্ঠান, যা গৃহহীনতা, আর্থিক অস্থিতিশীলতা ও সংকটে থাকা মানুষদের সহায়তা করে থাকে। তাদের সেবার মধ্যে রয়েছে খাদ্য বিতরণ কর্মসূচি, নারীদের জন্য ডে স্পেস, দুর্যোগকালীন সরবরাহ বিতরণ, উচ্ছেদ প্রতিরোধ সহায়তা এবং গৃহহীনদের জন্য স্ট্রিট আউটরিচ ও হাউজিং সাপোর্ট। ভ্রোম্যান’স জানিয়েছে, তারা যত বেশি সম্ভব পরিবারের কাছে আনন্দ ও সহায়তা পৌঁছে দিতে চায়। আগ্রহীরা বুকস্টোরে গিয়ে তুষারফুল সংগ্রহ বা দান জমা দিতে পারেন, কিংবা বিস্তারিত জানতে ফ্রেন্ডস ইন ডিডের ওয়েবসাইট ভিজিট করতে পারেন।