ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের লস এঞ্জেলেসে অবৈধ আতশবাজি ব্যবহারের কারণে বারবার অগ্নিকাণ্ড ও প্রাণহানির ঘটনা ঘটলেও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কার্যকর পদক্ষেপের ঘাটতি রয়েছে—এমন চিত্র উঠে এসেছে CBS News California Investigates–এর এক অনুসন্ধানে। লস এঞ্জেলেস ফায়ার ডিপার্টমেন্ট (LAFD)–এর তথ্য বিশ্লেষণে দেখা গেছে, শুধু ২০২৫ সালেই অবৈধ আতশবাজি থেকে শতাধিক অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত হয়েছে, অথচ এসব ঘটনার বিপরীতে পুলিশের ব্যবস্থা ছিল অত্যন্ত সীমিত।

গত জুলাই মাসে, যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবসের ঠিক আগের দিন, লস এঞ্জেলেসের প্যাকোইমা এলাকায় আতশবাজি–সংক্রান্ত এক বিস্ফোরণে ছয়টি বাড়ি পুড়ে যায় এবং একজনের মৃত্যু হয়। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, যে বাড়ি থেকে বিস্ফোরণটি ঘটে সেখানে বছরের পর বছর ধরে অবৈধভাবে আতশবাজি বিক্রি হতো—এমন অভিযোগ জানিয়ে তারা বহুবার পুলিশে ফোন করেছিলেন। তবে কোনো কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি।

“সবাই জানত,” বলেন স্থানীয় বাসিন্দা গ্যাব্রিয়েল সোজা। “প্রতি বছরই পুলিশে ফোন করা হতো, কিন্তু তারা কখনো আসেনি।”

এই ঘটনার চার মাস আগেই, একই এলাকার দুই মাইলের ভেতরে আরেকটি বাড়িতে অবৈধ আতশবাজির মজুত বিস্ফোরিত হয়ে একটি বাড়ি ধ্বংস হয়। ওই ঘটনায় একজন ব্যক্তি শরীরের ৫০ শতাংশের বেশি অংশ দগ্ধ হয়ে গুরুতর অবস্থায় হাসপাতালে ভর্তি হন। আশপাশের বাসিন্দারা জানান, অন্তত তিন বছর আগে থেকেই তারা ওই বাড়ির বিরুদ্ধে পুলিশে অভিযোগ জানিয়ে আসছিলেন।

“আমি পাঁচবার, বিশবার, ত্রিশবার—গণনা হারিয়ে ফেলেছি,” বলেন স্থানীয় বাসিন্দা লুইস মেডরানো। “তারা কিছুই করেনি।”

CBS News–এর হাতে পাওয়া নথি অনুযায়ী, রেমিংটন অ্যাভিনিউয়ের ওই বাড়ি নিয়ে লস এঞ্জেলেস পুলিশ ডিপার্টমেন্ট (LAPD)–এর কাছে অন্তত ৯০টি আলাদা ৯১১ কল এসেছিল। তবে প্রতিবেশীদের অভিযোগ, আগুন লাগার আগ পর্যন্ত পুলিশ কোনো দৃশ্যমান পদক্ষেপ নেয়নি।

লস এঞ্জেলেস পুলিশ প্রধান জিম ম্যাকডোনেল স্বীকার করেছেন, আতশবাজি–সংক্রান্ত কলগুলো প্রায়ই উচ্চ অগ্রাধিকার পায় না। তার ভাষায়, “অনেক সময় অফিসার পৌঁছানোর আগেই আতশবাজি থেমে যায়। বিপুল সংখ্যক কলের কারণে অনেকগুলো কেবল তথ্য হিসেবে নথিভুক্ত হয়, পাঠানোই হয় না।”

LAPD–এর পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রতিবছর শত শত আতশবাজি–সংক্রান্ত কল আসে। CBS News–এর বিশ্লেষণে দেখা গেছে, ২০২০ সাল থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত পাঁচ বছরে মোট ৭২২টি আতশবাজি–জনিত অগ্নিকাণ্ড ও প্রায় ৩,৫০০ জরুরি কলের বিপরীতে মাত্র ১২টি ক্ষেত্রে জরিমানা বা গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

সম্প্রতি পরিস্থিতি আরও উদ্বেগজনক হয়ে উঠেছে। নতুন বডি–ক্যামেরা ফুটেজে দেখা গেছে, লস এঞ্জেলেসের এক অভিবাসন–বিরোধী বিক্ষোভে সরাসরি LAPD কর্মকর্তাদের লক্ষ্য করে আতশবাজি ছোড়া হয়েছে। এসব ঘটনায় ২৬ জন পুলিশ কর্মকর্তা আহত হয়ে দায়িত্বের বাইরে চলে গেছেন।

এদিকে, রিভারসাইড পুলিশ বিভাগ এই সমস্যা মোকাবিলায় ড্রোন ব্যবহার শুরু করেছে। আকাশ থেকে ড্রোনের মাধ্যমে অবৈধ আতশবাজি শনাক্ত করে নির্দিষ্ট বাড়িতে সরাসরি জরিমানা পাঠানো হচ্ছে। প্রথম বছরেই তারা ৬৫টি জরিমানা করেছে—যা লস এঞ্জেলেস পুলিশের গত পাঁচ বছরের মোট জরিমানার পাঁচ গুণেরও বেশি।

লস এঞ্জেলেস পুলিশ প্রধান জানান, LAPD–ও ড্রোন কর্মসূচি পরীক্ষামূলকভাবে চালু করছে। তবে বড় সমস্যা হলো জনবল সংকট। বর্তমানে বিভাগটি প্রয়োজনের তুলনায় প্রায় ১,৪০০ কর্মকর্তা কম নিয়ে কাজ করছে।

এদিকে লস এঞ্জেলেসের মেয়র কারেন বাস নতুন পুলিশ নিয়োগের জন্য সিটি কাউন্সিলের কাছে ৪.৪ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ চাইলেও অনুমোদন মিলেছে মাত্র ১ মিলিয়ন ডলার। পুলিশের মতে, সামনে ফিফা বিশ্বকাপ ও অলিম্পিক গেমসের মতো আন্তর্জাতিক আয়োজন থাকায় জনবল বৃদ্ধি ও কঠোর ব্যবস্থা এখন অত্যন্ত জরুরি।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম