ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

লস এঞ্জেলেসের মেয়র নির্বাচনে নাটকীয় মোড় এসেছে। সাবেক রিয়েলিটি টিভি তারকা স্পেন্সার প্র্যাটকে পেছনে ফেলে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন সিটি কাউন্সিল সদস্য নিত্যা রমন।

লস এঞ্জেলেস কাউন্টির নির্বাচন কর্মকর্তাদের সর্বশেষ ভোট গণনার ফলাফলে দেখা গেছে, নিত্যা রমন বর্তমানে প্র্যাটের চেয়ে ৩ হাজারেরও বেশি ভোটে এগিয়ে আছেন।

নির্বাচনের রাতের প্রাথমিক ফলাফলে স্পেন্সার প্র্যাট সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন। ফলে অনেকেই ধারণা করেছিলেন, বর্তমান মেয়র ক্যারেন ব্যাসের বিরুদ্ধে নভেম্বরের রানঅফ নির্বাচনে যাওয়ার পথ তার জন্য প্রায় নিশ্চিত। তবে গত কয়েক দিনের ভোট গণনায় ব্যবধান ক্রমশ কমতে থাকে এবং শেষ পর্যন্ত রমন এগিয়ে যান।

২০২৬ সালের নির্বাচনী মৌসুমে দ্বিতীয় স্থান নিয়ে এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা সবচেয়ে আলোচিত ঘটনাগুলোর একটি হয়ে উঠেছে। ভোট গণনা অব্যাহত থাকায় ফলাফলে বড় পরিবর্তন এসেছে এবং তা ভোটারদের ব্যাপক আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।

বর্তমান মেয়র ক্যারেন ব্যাস নির্বাচনের পরপরই পর্যাপ্ত সমর্থন নিশ্চিত করে রানঅফের প্রথম স্থান অর্জন করেন। এরপর নভেম্বরের ব্যালটে দ্বিতীয় ও শেষ স্থানটি নিশ্চিত করতে নিত্যা রমন ও স্পেন্সার প্র্যাটের মধ্যে তীব্র লড়াই শুরু হয়।

প্রগতিশীল রাজনৈতিক অবস্থানের জন্য পরিচিত নিত্যা রমন আবাসন সংকট ও গৃহহীনতা সমস্যা নিয়ে কাজ করে নিজের রাজনৈতিক পরিচিতি গড়ে তুলেছেন। হলিউড থেকে হাইল্যান্ড পার্ক পর্যন্ত ভাড়াটিয়া ও প্রগতিশীল ভোটারপ্রধান এলাকাগুলোতে শক্ত সমর্থন পাওয়ায় শেষ মুহূর্তে তার ভোট উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যায়।

অন্যদিকে এমটিভির জনপ্রিয় অনুষ্ঠান দ্য হিলস-এর তারকা হিসেবে পরিচিত স্পেন্সার প্র্যাট এ বছরের সবচেয়ে আলোচিত প্রার্থীদের একজন। তিনি অপরাধ দমন, পুলিশ বাহিনীর সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং নগর সেবায় সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রচারণা চালিয়েছেন। গৃহহীনতা, জননিরাপত্তা এবং গত বছরের ভয়াবহ দাবানলের পর শহরের পরিস্থিতি নিয়ে জনঅসন্তোষকে কাজে লাগিয়ে তিনি ভোটারদের সমর্থন আদায়ের চেষ্টা করেন।

মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগেও বিভিন্ন জরিপে ক্যারেন ব্যাস, নিত্যা রমন ও স্পেন্সার প্র্যাট প্রায় সমান অবস্থানে ছিলেন। তাদের মধ্যে ভোটের ব্যবধান ছিল খুবই কম।

নির্বাচন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এখনও বিপুল সংখ্যক ভোট গণনা বাকি রয়েছে। ফলে আগামী কয়েক দিনে নতুন ফলাফল প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে এই প্রতিদ্বন্দ্বিতার চিত্রে আরও পরিবর্তন আসতে পারে।