ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নিউইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচনে অ্যান্ড্রু কুয়োমোকে (Andrew Cuomo) সমর্থন জানিয়েছেন এবং বামপন্থী প্রার্থী জোহরান মামদানিকে (Zohran Mamdani) নির্বাচিত না করার আহ্বান জানিয়েছেন।

সোমবার রাতে নিজের সামাজিক মাধ্যম Truth Social-এ ট্রাম্প লিখেছেন, “আপনি অ্যান্ড্রু কুয়োমোকে ব্যক্তিগতভাবে পছন্দ করুন বা না করুন, আপনার কাছে অন্য কোনো বিকল্প নেই। আপনাকে অবশ্যই তাকে ভোট দিতে হবে এবং আশা করতে হবে তিনি চমৎকার কাজ করবেন। তিনি তা করতে সক্ষম, কিন্তু মামদানি নয়!”

এর আগে ট্রাম্প বলেন, মামদানি নির্বাচিত হলে নিউইয়র্কে “সর্বনিম্ন পরিমাণের চেয়ে বেশি” ফেডারেল তহবিল পাঠাতে তিনি অনিচ্ছুক হবেন।

রবিবার CBS-এর 60 Minutes অনুষ্ঠানে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প মামদানিকে “কমিউনিস্ট” আখ্যা দেন, যা মামদানি প্রত্যাখ্যান করেন।

ট্রাম্প বলেন, “নিউইয়র্কে যদি একজন কমিউনিস্ট মেয়র হয়, তাহলে সেখানে অর্থ পাঠানো মানে সেই অর্থ নষ্ট করা।”

প্রেসিডেন্টের এই মন্তব্যের জবাবে মামদানি বলেন, “এটি একটি হুমকি, কোনো আইনি সিদ্ধান্ত নয়।”

নিজেকে তিনি “ডেমোক্রেটিক সমাজতান্ত্রিক” হিসেবে পরিচয় দেন এবং এক টেলিভিশন সাক্ষাৎকারে মজার ছলে বলেন, “আমি একধরনের স্ক্যান্ডিনেভিয়ান রাজনীতিকের মতো—শুধু একটু বেশি শ্যামলা।”

ট্রাম্প প্রশাসন অতীতেও ডেমোক্রেটিক নিয়ন্ত্রিত শহরগুলোর জন্য ফেডারেল অনুদান ও প্রকল্পের অর্থ কমানোর চেষ্টা করেছে। চলতি অর্থবছরে নিউইয়র্ক সিটি ফেডারেল তহবিল হিসেবে পেয়েছে ৭.৪ বিলিয়ন ডলার।

স্বতন্ত্র প্রার্থী অ্যান্ড্রু কুয়োমো—যিনি আগে নিউইয়র্কের গভর্নর ছিলেন এবং দীর্ঘদিন ধরে ট্রাম্পের সমালোচক—প্রেসিডেন্টের এই আংশিক সমর্থনে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলেন, “তিনি আমাকে সমর্থন করেননি; তিনি মামদানির বিরোধিতা করছেন।”

সর্বশেষ জরিপে দেখা গেছে, ডেমোক্রেটিক প্রার্থী মামদানি এগিয়ে আছেন, যেখানে স্বতন্ত্র প্রার্থী কুয়োমো পিছিয়ে আছেন। রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়া (Curtis Sliwa) আরও পিছনে।

ট্রাম্প, নিজেও একজন রিপাবলিকান, সোমবারের পোস্টে স্লিওয়াকে সমর্থন না দিয়ে বলেন, “কার্টিস স্লিওয়াকে ভোট দেওয়া মানেই মামদানিকে ভোট দেওয়া।”

মামদানি পাল্টা মন্তব্যে বলেন, “মাগা (MAGA) আন্দোলনের কুয়োমোর প্রতি এই সমর্থন প্রমাণ করে যে ডোনাল্ড ট্রাম্প মনে করেন, তিনিই হবেন তাঁর জন্য সেরা মেয়র—নিউইয়র্কবাসীর জন্য নয়।”

রবিবারের সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প বলেন, “যদি মামদানি মেয়র হন, তাহলে তিনি সাবেক মেয়র বিল ডি ব্লাসিওকেও ভালো দেখাবে।”

তিনি আরও যোগ করেন, “আমি ডি ব্লাসিওকে দেখেছি—তিনি কতটা খারাপ মেয়র ছিলেন। কিন্তু মামদানি তার চেয়েও অনেক খারাপ হবেন।”

ট্রাম্প, যিনি নিউইয়র্কের কুইন্সে বেড়ে উঠেছেন এবং এখনো শহরটিতে সম্পত্তির মালিক, বলেন, “আমি কুয়োমোকে খুব পছন্দ করি না, কিন্তু খারাপ ডেমোক্র্যাট আর কমিউনিস্টের মধ্যে যদি বেছে নিতে হয়, আমি সব সময় খারাপ ডেমোক্র্যাটকেই বেছে নেব।”

৩৪ বছর বয়সী মামদানি নির্বাচিত হলে নিউইয়র্ক সিটির ইতিহাসে প্রথম মুসলিম মেয়র এবং শতাধিক বছরে সবচেয়ে কমবয়সী মেয়র হবেন।

মামদানি কুয়োমোকে “ট্রাম্পের কণ্ঠস্বর ও পুতুল” বলে অভিহিত করেছেন। সোমবার তিনি বলেন, “ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রেসিডেন্সির জবাব হলো ট্রাম্পীয় রাজনীতি নয়, বরং এমন একটি বিকল্প, যা নিউইয়র্কবাসীর মর্যাদা ও মানবিকতার প্রতিফলন ঘটাবে।”

কুয়োমো পাল্টা যুক্তি দিয়েছেন যে তিনি ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে কাজ করার জন্য যথেষ্ট অভিজ্ঞ।

কোভিড-১৯ মহামারির সময় নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের গভর্নর থাকা অবস্থায় কুয়োমো ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে বহুবার দ্বন্দ্বে জড়িয়েছিলেন, যদিও পরবর্তীতে রাজ্য তদন্তে দেখা যায়—তাঁর প্রশাসন বৃদ্ধনিবাসে মৃত্যুর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কম দেখিয়েছিল।

এক নির্বাচনী বিতর্কে কুয়োমো বলেন, “আমি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে লড়েছি, এবং নিউইয়র্কের স্বার্থে সেই লড়াই থামাব না।”

ট্রাম্প এর আগেও অপরাধ দমন অভিযানের অংশ হিসেবে ডেমোক্রেটিক-নেতৃত্বাধীন শহরগুলোতে ন্যাশনাল গার্ড পাঠিয়েছেন এবং যেসব শহর ফেডারেল অভিবাসন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সহযোগিতা করতে অস্বীকৃতি জানায়, তাদের তহবিল কমানোর উদ্যোগ নিয়েছেন।