এলএ বাংলা টাইমস

ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসাম শুক্রবার এক বিলে সাক্ষর করেন যার ফলে ক্যালিফোর্নিয়ায় সুগন্ধী সিগারেটের বিক্রি নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। তরুণ জনগোষ্ঠীকে উদ্দেশ্য করে এসব তামাকজাত পণ্য উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান ব্যবসা চালাচ্ছে এমন অভিযোগের ভিত্তিতে গভর্নর এই পদক্ষেপ নিলেন। 


আগামী বছরের জানুয়ারী থেকে কার্যকর হওয়া এই আইন পাশ করানোর দাবি ওঠে মূলত কিশোরদের দ্বারা এসব সুগন্ধী সিগারেট গ্রহণের কারণে। সাধারণ সিগারেট ছাড়াও ইলেক্ট্রনিক বা-সিগারেটেও মেন্থল, আপেল, কটন ক্যান্ডি, গামি বিয়ার্স প্রভৃতি সুগন্ধী যোগ করে এসব সিগারেট তৈরি করা হয়।

এই বিলে সাক্ষর করার কিছুক্ষণ আগে নিউসাম এক ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের বলেন, “আমি স্পষ্টভাবেই এসব তামাক কোম্পানির সমালোচনা করি যারা আমাদের তরুণ সম্প্রদায়কে টার্গেট করে ব্যবসা চালিয়ে আসছে।”

“ব্যক্তিগতভাবে একজন বাবা হিসেবে এবং যাদের পরিবারের সদস্য তামাকের কারণে মারা গেছে তাদের কাছে আইন অত্যন্ত গর্বের ও সুখের ব্যাপার”, যোগ করেন নিউসাম। 

এসব তামাক কোম্পানির দীর্ঘদিন ধরেই প্রতি অভিযোগ ছিল যে তাদের পণ্য সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয় কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীর কাছে এবং এর ফলে তাদের স্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি হচ্ছে। 

সিনেটের ভোটে পাশ হওয়া বিলটি শুক্রবার অনুমোদন দেন সিনেটর জেরি হিল। 

হিল উল্লেখ করেন, ২০১৮ সালের এক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে ৬৭ শতাংশ হাই স্কুল শিক্ষার্থী ও ৪৯ শতাংশ মিডল স্কুল শিক্ষার্থীরা সুগন্ধী সিগারেট গ্রহণ করে। 







এলএ বাংলা টাইমস/এমকে