নিউইয়র্কের জ্যাকসন হাইটস ক্রমেই হয়ে উঠছে বাঙালি প্রবাসীদের আড্ডাখানা। ‘মেঘনা গ্রোসারি শপ’-এর গোড়াপত্তনের পর জ্যাকসন হাইটসে বাড়তে থাকে বাংলাদেশিদের আনাগোনা। এখন এই স্থানটিই হয়ে উঠেছে ‘এক টুকরো বাংলাদেশ’।

কুইন্সের উডসাইডে অবস্থিত গুলশান টেরেসে শুক্রবার রাতে অনুষ্ঠিত ‌'জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশি বিজনেস অ্যাসোসিয়েশন' (জেবিবিএ)-এর নতুন কমিটির অভিষেক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে অংশ নিয়ে এসব কথা বলেন জাতিসংঘের স্থায়ী প্রতিনিধি মাসুদ বিন মোমেন।

মাসুদ বিন মোমেন বলেছেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী বাংলাদেশিদের অধিকাংশ বাস করছেন নিউইয়র্কে। তারা দেশকে নিয়ে গেছেন এক অনন্য উচ্চতায়।’

জ্যাকসন হাইটসের প্রবাসী বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের নিয়ে গড়া জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশি বিজনেস অ্যাসোসিয়েশন প্রতিষ্ঠার পর আধিপত্য বিস্তারকে কেন্দ্র করে দুটি ভাগে বিভক্ত হয়ে পড়েছিল। এরপর ২০১৫ সালে সংগঠনের সাবেক নেতাদের উদ্যোগে নতুন কমিটি গঠনের সিদ্ধান্ত হয়, সিদ্ধান্ত হয় ভোটাভুটির।

জেবিবিএর ভোটাভুটির হয় ২০১৫ সালের ২০ শে ডিসেম্বর।নতুন কমিটির অভিষেক অনুষ্ঠান ছিল ২০ নভেম্বর। এতে অংশ নেন জ্যাকসন হাইটসের ৪ শতাধিক ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের মালিক, প্রতিনিধি, রাজনীতিবিদ, কমিউনিটি নেতাসহ অসংখ্য প্রবাসী বাংলাদেশি। পুরো গুলশান টেরেস তখন কানায় কানায় পরিপূর্ণ।

নতুন কমিটিতে ২০১৬-১৭ মেয়াদে দায়িত্ব পাওয়া সভাপতি জাকারিয়া মাসুদ জিকো এবং সাধারণ সম্পাদক তারেক মাসুদসহ ১৫ সদস্যের নতুন এই কমিটির নেতাদের ফুল ও ক্রেস্ট দিয়ে বরণ করে নেন সংগঠনের সাবেক নেতা, উপদেষ্টা পরিষদ সদস্যসহ প্রতিষ্ঠিত ব্যবসায়ীরা।

অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন কনস্যুলেট জেনারেল শামীম আহসান, নিউইয়র্কের সাবেক কম্পট্রোলার জন লু, কুইন্সের স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, স্টেট সিনেটর, অ্যাসেম্বলিম্যান ও কাউন্সিলররা।

সভাপতির বক্তব্যে জাকারিয়া মাসুদ জিকো জানান, সংগঠনের পক্ষ থেকে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের বিনা সুদে সর্বোচ্চ ৫ হাজার ডলার লোন দেওয়া হবে। জ্যাকসন হাইটসে গড়ে তোলা হবে মসজিদ ও স্থায়ী শহীদ মিনার। একই সঙ্গে জ্যাকসন হাইটসের ৩৭ অ্যাভিনিউকে ‘বাংলাদেশ ওয়ে’তে রূপান্তরের আশ্বাস দেন তিনি।

আগামীতে জ্যাকসন হাইটস থেকে অন্তত একজন বাংলাদেশি কাউন্সিল মেম্বার মূল ধারার রাজনীতিতে আসবেন বলে আশা করছেন অনেকে।

আলোচনা সভা ও শুভেচ্ছা বক্তব্য শেষে স্থানীয় এবং বাংলাদেশ থেকে আগত শিল্পীদের অংশগ্রহণে মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান মাতিয়ে রাখে আগত অতিথিদের।