ইতালি যাওয়ার পথে গত কয়েক দিনে ৭০০ জনেরও বেশি শরণার্থী সাগরে ডুবে প্রাণ হারিয়েছেন। জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক সংস্থা ইউএনএইচসিআর এ তথ্য জানিয়েছে। শরণার্থীদের বহনকারী তিনটি নৌকা ডুবে এই বিপুল সংখ্যক মানুষ মারা গেছে বলে জানিয়েছে ইউএনএইচসিআর।

জেনেভায় আল জাজিরাকে দেয়া সাক্ষাতকারে সংস্থাটির ইউরোপীয় মুখপাত্র উইলিয়াম স্পিন্ডার বলেন, এই সপ্তাহে ভূমধ্যসাগরে বেশ কয়েকটি প্রাণঘাতী নৌকাডুবির ঘটনা ঘটেছে।

স্পিন্ডার বলেন, 'এর মধ্যে প্রথম নৌকাডুবির ঘটনা ঘটে গত বুধবার। প্রায় ৬০০ জনকে বহনকারী একটি নৌকা তখন ডুবে যায়। ওই ঘটনায় বেশ কয়েকজন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন।'

এর পর বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় ও শুক্রবার শরণার্থীদের বহনকারী তৃতীয় নৌকাডুবির ঘটনা ঘটে বলে জানান জাতিসংঘের ওই কর্মকর্তা। এতে এখন পর্যন্ত প্রায় ৭০০ ব্যক্তির কোন হদিস পাওয়া যায়নি। ধারণা করা হচ্ছে এরা সবাই সাগরে ডুবে গেছে।

ইউএনএইচসিআর জানিয়েছে, শরণার্থীদের নিয়ে বেশ কিছু নৌকা এই মুহূর্তে ভূমধ্যসাগরে অবস্থান করছে। লিবিয়া থেকে ইতালি পৌঁছানোর চেষ্টা করছে তারা। তাদের জন্য উদ্ধার তৎপরতা চলছে।