ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

বিশ্বব্যাপী কোটি কোটি মানুষের জন্য ডায়েটিং প্রোগ্রাম হিসেবে পরিচিত ৬২ বছরের পুরনো WeightWatchers (বর্তমানে WW International) দেউলিয়া হওয়ার জন্য ব্যাঙ্ক্রাপসি প্রটেকশন মামলা করেছে।

মঙ্গলবার কোম্পানিটি ঘোষণা করেছে যে, তারা চ্যাপ্টার ১১ অধীনে দায়বদ্ধতা থেকে মুক্তির জন্য প্রক্রিয়া শুরু করেছে, যা "এর আর্থিক পরিস্থিতি শক্তিশালী করবে, কৌশলগত বৃদ্ধির উদ্যোগে আরও বিনিয়োগের সুযোগ তৈরি করবে এবং বিশ্বব্যাপী এর কোটি কোটি সদস্যের জন্য আরও ভালো সেবা দিতে সক্ষম হবে।"

বর্তমানে WW International হিসাবে পরিচিত এই কোম্পানিটি প্রায় ১.৫ বিলিয়ন ডলার ঋণের বোঝা বহন করছে এবং নতুন ও সহজতর ওজন কমানোর পদ্ধতি যেমন GLP-1 ড্রাগ (যেমন Ozempic) এবং পয়েন্ট এবং ক্যালোরি গণনার চেয়ে পিছিয়ে পড়েছে।

ব্যাঙ্ক্রাপসি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে, কোম্পানির বিশাল ঋণের বোঝা মুছে যাবে এবং তারা ৪০ দিনের মধ্যে একটি পাবলিকলি ট্রেডেড কোম্পানি হিসেবে ফিরে আসবে বলে আশা করছে। কোম্পানি জানিয়েছে যে, সদস্যদের জন্য তার সেবা স্বাভাবিকভাবেই চলতে থাকবে।

কোম্পানির সিইও তারা কমোন্তে এক বিবৃতিতে বলেছেন, "আমরা আজ যে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপগুলো নিয়েছি, তার মাধ্যমে আমাদের ঋণদাতাদের ব্যাপক সমর্থনে আমরা উদ্ভাবন ত্বরান্বিত করতে, আমাদের সদস্যদের মধ্যে পুনরায় বিনিয়োগ করতে এবং দ্রুত পরিবর্তনশীল ওজন ব্যবস্থাপনা ক্ষেত্রে নেতৃত্ব দিতে সক্ষম হবো।"

WW International গত কিছু বছর ধরেই সমস্যায় পড়েছে। এর সাবেক সিইও সিমা সিস্তানি, যিনি ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর মাসে পদত্যাগ করেন, তার টার্নঅ্যারাউন্ড পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়। সিস্তানি একটি টেলিহেলথ প্ল্যাটফর্ম কিনেছিলেন, যা রোগীদের চিকিৎসকের সঙ্গে সংযুক্ত করে যাতে তারা ওজন কমানোর এবং ডায়াবেটিসের জন্য ওষুধ পেতে পারে। তবে, এই পরিবর্তনটি কার্যকর হয়নি এবং কোম্পানির শেয়ারমূল্য পড়ে যায়।

সিস্তানির পরিবর্তে কমোন্তে, যিনি শেক শ্যাকের সাবেক প্রধান অর্থনৈতিক কর্মকর্তা ছিলেন, তার নেতৃত্বে WW কোম্পানিটি নতুন পথে এগোনোর চেষ্টা করছে। কোম্পানির ফেব্রুয়ারির সর্বশেষ আয়ের রিপোর্টে দেখা গেছে, তাদের সদস্য সংখ্যা ১২% কমে গেছে এবং ঋণের ওপর ১ কোটি ডলার সুদের পরিশোধ করা একটি "বড় আর্থিক বোঝা" হয়ে দাঁড়িয়েছে।

গত বছর একটি বড় ধাক্কা আসে যখন কোম্পানির প্রধান বিনিয়োগকারী অপরা উইনফ্রে তার বোর্ড সদস্যপদ ছেড়ে দেন এবং তার সব শেয়ার একটি মিউজিয়ামে দান করেন। অপরা ২০১৬ সালে ৪০ পাউন্ড ওজন কমাতে WeightWatchers ব্যবহার করেছিলেন, তবে পরে তিনি জানান যে, তিনি একটি অজ্ঞাত ওজন কমানোর ওষুধও ব্যবহার করেছিলেন।

WeightWatchers ১৯৬৩ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, প্রতিষ্ঠাতা জিন নিডেচের দ্বারা, যিনি নিজেকে "কুকিজে obsessed একজন অতিরিক্ত মোটা গৃহিণী" হিসেবে বর্ণনা করেন। তিনি ফ্যাড ডায়েট এবং পিলগুলির বিরোধিতা করে তার বন্ধুদের সঙ্গে ডায়েটিং এবং ব্যায়ামের সমস্যা নিয়ে আলোচনা করতে সপ্তাহে একবার একত্রিত হতে শুরু করেন।

তিনি টাইম ম্যাগাজিনকে ১৯৭২ সালে বলেছিলেন, "অতিরিক্ত খাওয়ার সমস্যা একটি মানসিক সমস্যা, এবং আমরা এর সমাধানের জন্য একটি মানসিক পদ্ধতি ব্যবহার করি।" তার এই দর্শনে বিশ্বাস করে তিনি ৭০ পাউন্ডের বেশি ওজন কমিয়েছিলেন এবং তা ধরে রেখেছিলেন।

WeightWatchers-এর সাফল্যের অন্যতম কারণ ছিল এর পয়েন্ট সিস্টেম, যেখানে প্রতিটি খাবারের ক্যালোরি, স্যাচুরেটেড ফ্যাট, চিনি এবং প্রোটিনের ভিত্তিতে একটি পয়েন্ট নির্ধারণ করা হয়। ২০২৪ সালের শেষে কোম্পানির ৩.৩ মিলিয়ন সদস্য ছিল।

বর্তমানে WW-এর শেয়ারমূল্য প্রায় একটি পেনি স্টকের সমান হয়ে পড়েছে, যা ২০১৮ সালে ১০০ ডলার পরিমাণে ছিল।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম