যুক্তরাজ্যে শিশু শরণার্থী আবেদনকারীর সংখ্যা ৬২ শতাংশ বেড়েছে। এদের বেশিরভাগের বয়স ১৬ বা ১৭। এরা মূলত আফগানিস্তান ও ইরিত্রিয়া থেকে এসেছে। এর বাইরেও আরো কয়েকটি দেশ থেকে শিশুরা আসছে। খবর বিবিসির।

শরণার্থী শিশুরা ইংলিশ কাউন্সিলের তত্ত্বাবধানে রয়েছে। শরণার্থী বিষয়ক একটি দাতব্য সংস্থা বলছে, এই শিশুরা তাদের মামলাগুলোর দ্রুত সমাধানের জন্য দরকারি সব আইনি পরামর্শ পাচ্ছে না।

তবে ব্রিটিশ স্বরাষ্ট্র দপ্তর বলছে, এই শিশুদের যত্ন আর অন্যান্য সহায়তার জন্য তারা তহবিল আরো বাড়িয়েছেন।

বিবিসির তথ্য অনুযায়ী, ব্রিটেনের ১০৪টি কাউন্সিলে থাকা এসব শিশুর সংখ্যা গত বছরের তুলনায় অনেক বেড়েছে।

যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশগুলো থেকে বিভিন্নভাবে এই শিশুরা ব্রিটেন এসে শরণার্থী হিসাবে আবেদন করে।

এ বছরের ৩১ মার্চ পর্যন্ত অভিভাবকহীন ৪ হাজার ১৫৬ শিশু শরণার্থী আবেদন করেছে। গত বছর এই সংখ্যা ছিল মাত্র ২ হাজার ৫৬৯টি।

যুদ্ধ-বিধ্বস্ত দেশগুলো থেকে পালিয়ে আসা এসব শিশুদের কল্যাণে আরো পদক্ষেপ নেয়ার আহবান জানিয়েছে জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ।