ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

সোমবার কানাডার নাগরিকরা এক গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনে ভোট দিচ্ছেন, যা মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কারণে সম্পূর্ণভাবে রূপান্তরিত হয়েছে।

বছরের শুরুতে কনজারভেটিভ দল সহজেই বড় জয় পাবে বলে মনে করা হচ্ছিল, কিন্তু ট্রাম্পের চাপানো ট্যারিফ এবং কানাডাকে "৫১তম রাজ্য" বানানোর মন্তব্য দেশের রাজনীতিকে নাটকীয়ভাবে বদলে দিয়েছে এবং মার্ক কার্নির লিবারেল পার্টিতে নতুন প্রাণ সঞ্চার করেছে।

চূড়ান্ত জরিপ অনুযায়ী, লিবারেলরা সামান্য এগিয়ে আছে, যদিও গত সপ্তাহে ব্যবধান অনেক কমে এসেছে এবং কনজারভেটিভ নেতা পিয়েরে পয়লিভ্রেও জয়ের আশা প্রকাশ করেছেন।

৩৬ দিনব্যাপী প্রচারাভিযান শনিবার রাতে ভ্যানকুভারে গাড়ি হামলায় ১১ জন নিহত হওয়ার মর্মান্তিক ঘটনার মধ্যে শেষ হয়েছে।

প্রধানমন্ত্রী ও লিবারেল নেতা মার্ক কার্নি রবিবার সকালে হ্যামিলটনে একটি প্রচার ইভেন্ট বাতিল করে জাতির উদ্দেশে ভাষণ দেন। হামলায় একটি SUV গাড়ি ফিলিপিনো উৎসবে অংশগ্রহণকারীদের ওপর উঠিয়ে দেয়।

অন্যদিকে, পিয়েরে পয়লিভ্রে মিসিসাগায় একটি অতিরিক্ত প্রচার সভা যোগ করেন, যেখানে তিনি স্থানীয় ফিলিপিনো সম্প্রদায়ের সাথে দেখা করেন।

পরবর্তীতে কার্নি একদিনে সাসকাচেওয়ান, আলবার্টা এবং ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার তিনটি প্রদেশে নির্বাচনী সভা করেন, পশ্চিম কানাডায় ভোটারদের উজ্জীবিত করতে, যেখানে কনজারভেটিভদের সমর্থন বেশি।

ট্রাম্পের ২৫% ট্যারিফ আরোপ এবং কানাডাকে যুক্তরাষ্ট্রের "৫১তম রাজ্য" বানানোর হুমকি কানাডীয়দের মধ্যে গভীর ক্ষোভ এবং জাতীয়তাবোধ সৃষ্টি করেছে। ফলে হকি ম্যাচের আগে মার্কিন জাতীয় সংগীতের সময় দর্শকরা প্রতিবাদ করে। কয়েক দশকের স্থিতিশীল কানাডা-আমেরিকা সম্পর্ক আকস্মিকভাবে নড়বড়ে হয়ে পড়ে।

নির্বাচনী প্রচারে ট্রাম্পই প্রাধান্য পেয়েছেন। অনেকের কাছে এই নির্বাচন হয়ে দাঁড়িয়েছে, ট্রাম্পের প্রতি কানাডার অবস্থান নির্ধারণের এক গণভোটের মতো।

৬০ বছর বয়সী কার্নি তার অভিজ্ঞতার কথা বলে ভোটারদের আশ্বস্ত করেছেন — তিনি ছিলেন বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দার সময় কানাডার কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নর এবং যুক্তরাজ্যে ব্রেক্সিটের সময় ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের প্রধান।

রবিবার সাস্কাটুনে এক নির্বাচনী সমাবেশে কার্নি বলেন, কানাডাকে যুক্তরাজ্য ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের মতো "বিশ্বস্ত বাণিজ্য অংশীদারদের" সাথে সম্পর্ক জোরদার করতে হবে। আগেই তিনি মন্তব্য করেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সাথে পুরনো সম্পর্ক "সমাপ্ত"।

অন্যদিকে, পিয়েরে পয়লিভ্রে তাঁর প্রচারণার শেষ দিন অন্টারিওতে কাটান, যেখানে জরিপ অনুযায়ী কনজারভেটিভরা কিছুটা পিছিয়ে আছে। অন্টারিওর ১২২টি আসন পার্লামেন্টের মোট ৩৪৩টি আসনের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। সংখ্যাগরিষ্ঠ সরকার গঠন করতে যে কোনো দলকে ১৭২টি আসন জিততে হবে। বর্তমানে লিবারেলদের কাছে সবচেয়ে বেশি, ১৫২টি আসন রয়েছে, তবে সরকার গঠনের জন্য তাদের আরও অনেক আসন প্রয়োজন।

পয়লিভ্রে তাঁর প্রচারে বাড়তি বাসস্থান ব্যয়, খাদ্যের মূল্যবৃদ্ধি এবং অপরাধ নিয়ে জনমনে জমে থাকা অসন্তোষ তুলে ধরেন। পিটারবোরোতে এক সমাবেশে তিনি বলেন,
"আমরা পরিবর্তনের জন্য ভোট দেব, যাতে খাদ্য ও বাসস্থান সাশ্রয়ী হয়।"

এদিকে, ছোট দলগুলো এই নির্বাচনে তেমন প্রভাব ফেলতে পারেনি।

বামপন্থী নিউ ডেমোক্রেটিক পার্টি (এনডিপি), যার নেতৃত্বে আছেন জগমিত সিং, কোয়েবেকে কেবলমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা বিচ্ছিন্নতাবাদী ব্লক কিউবেকোইসের চেয়ে পিছিয়ে পড়ায় আসন হারানোর আশঙ্কায় রয়েছেন।

ভ্যানকুভারের হামলার পর সিং রবিবার তাঁর কিছু প্রচার অনুষ্ঠান বাতিল করেন। হামলার কিছুক্ষণ আগে তিনি স্থানীয় 'লাপু লাপু' ফিলিপিনো উৎসবে উপস্থিত ছিলেন। পরবর্তীতে সংবাদমাধ্যমের সামনে তিনি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন।

নির্বাচনী প্রচারে সিং বারবার আবেদন করেছেন, যাতে তাঁর দলের প্রার্থীদের নির্বাচিত করে সংসদে শক্তিশালী বিরোধী শক্তি তৈরি করা যায়।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম