হুট করেই ইতালির জাতীয় ফুটবল দলের দায়িত্ব ছাড়েন রবার্তো মানচিনি। বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলতে না পারার ব্যর্থতার পরও ইতালির ফুটবল ফেডারেশন তার ওপর আস্থা রেখেছিল। তার সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ ছিল ২০২৬ সাল পর্যন্ত। এর তিন বছর আগেই সরে পড়েন ৫৮ বছর বয়সী এই কোচ।

এবার নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে সৌদি আরব যাচ্ছেন ইতালিয়ান এই কোচ। সৌদিভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল রিয়াদ জানিয়েছে, সৌদি আরবের জাতীয় দলের কোচ হওয়ার প্রস্তাব পেয়েছেন মানচিনি। তিন বছরের জন্য রেকর্ড অর্থে তাকে কোচ বানাতে চায় কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে হারানো দলটি। গত মার্চে হার্ভে রেনার্ড সৌদি আরবের দায়িত্ব ছাড়েন। এরপর থেকে দলটির ডাগআউট ফাঁকা রয়েছে।

মানচিনি যদি সত্যিই দায়িত্ব নেন, তাহলে সৌদি আরবের প্রথম ইতালিয়ান কোচ হবেন তিনি। এছাড়া সৌদি জাতীয় দলের ৪৯তম কোচ ও ১৯তম ইউরোপিয়ান কোচ হবেন তিনি। সৌদির দায়িত্ব পেলে মানচিনির প্রথম এসাইনমেন্ট হবে এশিয়ান কাপ ও বিশ্বকাপের যৌথ বাছাই।

২০১৮ সালে ইতালি জাতীয় দলের দায়িত্ব নেন রবার্তো মানচিনি। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে জায়গা পায়নি ইতালি। পরবর্তী প্রজেক্ট দাঁড় করাতে দায়িত্ব নেন সাবেক ইতালিয়ান স্ট্রাইকার ও ম্যানচেস্টার সিটির এই কোচ।

তার অধীনে দুর্দান্ত ফুটবল খেলতে থাকে আজ্জুরিরা। যার ফলশ্রুতিতে ২০২১ সালে ইউরো জেতে। কাতার বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়ার আগেই তার দলকে বিশ্বকাপের ফেবারিট বলা হচ্ছিল। কিন্তু হুট করে পা হড়কে বিশ্বকাপ খেলা থেকে বঞ্চিত হয় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। মানচিনির অধীনে ইতালি ৩৭ ম্যাচে জয় পেয়েছে, ১৫ ম্যাচে ড্র করেছে এবং হেরেছে মাত্র নয়টি।

এলএবাংলাটাইমস/আইটিএলএস