ওয়ালটন ১৯তম জাতীয় ক্রিকেট লিগের উদ্বোধনী দিনে সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। ঘরোয়া ক্রিকেট মৌসুমের প্রথম সেঞ্চুরিটিও এল আশরাফুলের ব্যাট থেকে।

চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে স্বাগতিক চট্টগ্রাম বিভাগের বিপক্ষে ঢাকা মেট্রোর হয়ে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছে জাতীয় দলের প্রাক্তন এ অধিনায়ক। চার বছর পর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সেঞ্চুরির স্বাদ পেলেন আশরাফুল।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে আশরাফুলের সবশেষ সেঞ্চুরিটি এসেছিল ২০১৩ সালে। বাংলাদেশের শ্রীলঙ্কা সফরে গল টেস্টে ১৯০ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। এর কিছুদিন আগেই বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে ওয়ালটন সেন্ট্রাল জোনের হয়ে বগুড়ায় বিসিবি নর্থ জোনের বিপক্ষে করেন ১৩৩ রান।  জাতীয় ক্রিকেট লিগে ছয় বছর পর পেলেন প্রথম সেঞ্চুরি। ২০১১ সালে ঢাকা মেট্রোর হয়ে সিলেটে চট্টগ্রামে করেছিলেন ১১৯ রান।

সব মিলিয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৯তম সেঞ্চুরির স্বাদ পেলেন টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেকে সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরি করার রেকর্ড অধিকারী আশরাফুল।

১১৬ বলে হাফ সেঞ্চুরির দেখা পান আশরাফুল। তিন অঙ্কের ঘর ছুঁয়েছেন ১৭৮ বলে। নাঈম হাসানের বলে ইনসাইড আউট শট খেলে বাউন্ডারি তুলে ৯৬ থেকে ১০০ এ পৌঁছান আশরাফুল। মাইলফলকে পৌঁছে বড় কোনো উদযাপন করেননি। ড্রেসিং রুমে ব্যাট দেখিয়ে সতীর্থদের অভিনন্দনের জবাব দেন।

সেঞ্চুরির পর অভিনন্দনের জবাব দিচ্ছেন আশরাফুল। (ছবি: জনি সোম)

সেঞ্চুরির পর  ইনিংসটিকে বড় করতে পারেননি আশরাফুল। স্কোরবোর্ডে আরও ৪ রান যোগ করেন তরুণ মেহেদী হাসান রানার আউট সুইং ডেলিভারীতে উইকেটের পিছনে ক্যাচ দেন।  ১৯৪ বলে ১২ চার ও ২ ছক্কায় ১০৪ রানের ইনিংসটি সাজান আশরাফুল।

চট্টগ্রামে ঢাকা মেট্রোকে আতিথ্য দেয় চট্টগ্রাম বিভাগ। টস জিতে আগে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয় ঢাকা মেট্রো। শুরুটা ভালো হয়নি তাদের। ৭৪ রানে হারায় টপ অর্ডারের চার ব্যাটসম্যানের উইকেট। সেখান থেকে দলের হাল ধরেন আশরাফুল। মেহরাব হোসেন জুনিয়রকে সঙ্গে নিয়ে ১৭৪ রানের জুটি গড়েন।

বিপিএলে ফিক্সিং কান্ডে জড়িয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি ঘরোয়া ক্রিকেটেও নিষিদ্ধ হয়েছিলেন আশরাফুল। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে গত বছর জাতীয় ক্রিকেট লিগ দিয়ে মাঠে ফিরেন তিনি। ঢাকা মেট্রোর হয়ে ভালো করতে পারেননি গত লিগে।৫ ম্যাচে ৬ ইনিংসে ২০.৫০ গড়ে মোট ১২৩ রান করেছিলেন। তবে এবার ১৯তম আসরের শুরুতেই সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে নিজের ফর্ম জানান দিলেন।

এবার শুরুটা দুর্দান্ত হল আশরাফুলের। মাঠে সেই পুরনো আশরাফুলকেই যেন দেখতে পেলেন সমর্থকরা। দেখা যাক জাতীয় লিগের শুরুর ফর্ম শেষ পর্যন্ত টিকিয়ে রাখতে পারেন কি না।